八月二十六，孙与慕与荀香成亲日期正式定下。
头一天孙与慕去普光寺请慧忍住持算黄道吉日，慧忍大师说，“明远大师已为孙施主和荀施主算好，甲辰年二月十八为大吉之日。”
甲辰年就是庆观三十四年，还有将近两年半的时间。
大黎朝只皇上和太子的婚事会请明远大师算吉日，这次主动为他们算，让双方喜不自禁。
丁钊还专门把丁壮和荀香请回家庆贺一翻。
东阳公主府也开始为荀香准备嫁妆，请了最顶级的木匠入住府中打家具。
府里两个男主子忙，东阳在禁足，荀香不好管，由严家令主管。
八月三十，镇南侯府举办菊花宴。
镇南侯徐侯爷任南军都督府都督，夫人高氏出生郡王府，尤喜菊花，府里有许多极品和珍品。
镇南侯府举办的菊花宴同东阳公主府的牡丹宴、西阳公主府的梅花宴、奉国公府的荷花宴并称京城最顶级的四大花宴。
荀香对花宴不感兴趣，但她接到孙与慕的请求，在菊花宴上隆重推出陶婧。陶婧弹琴，请荀香曲中画画。
这个搭当被忽视的肯定是陶婧。但再被忽视，因为有了荀香，这个组合也会倍受瞩目，陶婧会成为花宴上第二耀眼的人。
陶婧十四岁了，正在说婆家。有不少求亲的人家，都因为这样那样的原因陶家没看上。陶家人想通过这次花宴吸引更多人的注意，包括陶大夫人看好的两家后生。
荀香也希望陶婧找个各方面都好的人，这个忙肯定要帮。
还有一个原因，东阳特别执着于闺女能当选“四美”。虽然名额已经满了，荀香去展示才艺取得好名次，也能让东阳高兴高兴，少找事。
荀香不画人物图，画幅比较简单的菊花图，创意和名字都想好了……
陶婧来紫院练习过几次，荀香已经把握好曲子和画画的时间。
荀香还会带着杨舒、薛怡去参加花宴。
哪怕杨舒的父亲是副统领，也不会收到这种花宴的贴子，薛恬就更收不到了。
张氏到目前为止依然不习惯跟贵妇们打交道，也不喜欢什么花宴。但今天荀香要画画，丁立仁要做诗，她和丁钊都要去，还会带上丁珍。
丁立仁与荀家几位公子同行。荀壹博几兄弟已经在别的花宴上展示过才艺，今天就不展示了，为荀香和丁立仁打气。
徐夫人四十几岁，端庄白皙，拉着荀香的手不停地夸。她十分得意，香香郡主回归以来，第一次表演才艺是在自家花宴上。
荀香在这里也第一次见到了孙老夫人曾氏。
在孙三夫人的介绍下，荀香去给老太太曲膝见了晚辈礼。
孙老夫人年近五十，清秀微丰，看着像四十出头。哪怕她笑的和善，荀香也能从她眼里看到疏离。
她拉着荀香的手夸了两句，抹下手腕上的一对玉手镯赏荀香。
孙三夫人三十左右，白皮肤，容长脸，笑声爽利，十分会说话。她去过东阳公主府议亲，与荀香认识。
在厅屋里说笑几句，荀香就带着杨舒、薛恬、丁珍去菊园赏菊。不多时碰到陶婧和米红岚几个小姑娘，几人一处玩耍。
高善珠和沈盈也来了，她们同另几个小姑娘一处玩。
荀香与她们明显分成了两派，已不复当初的友谊。
晌饭后，感兴趣的人去明露轩看才艺表演。
不爱凑热闹的邱老太太也去了，众人玩笑她是为孙子看媳妇。
明远大师说邱望之“煞气”已破的传言已经传开，再看到久病床榻的邱老太太和邱国公身体康复，邱望之的行情终于好起来。
虽然邱望之是鳏夫，但得皇上重用，是卫国公府实际当家人，生活自律，没有儿子，又仪表堂堂，还是得许多小娘子青睐。
邱老太太呵呵笑着没解释，她就是来看陶婧的。
若是惦记小姑娘的人家多，等不到孙子回家她就得进宫求皇后。
孙子眼界高，可因为“天煞孤星”的名声一直姻缘艰难，找的第一个媳妇也不甚满意。现在好了，就要找个顶顶优秀的小娘子。
不能那个跑了，再抓不住这个。
靓男美女一个个出场，丁立仁是第八个出场的，他做了一首诗。
身着白衣的丁立仁风度翩翩，芝兰玉树，诗也做的很好。
荀香睁着崇拜的大眼睛看着小哥哥，小声跟手帕交夸奖着。
“我二哥从小就才名远播，两岁会背诗，六岁会写诗，十四岁中秀才。不止先生说他有大才，陶翁也没少夸奖……我二哥是我们丁家最俊俏有才的后生……”
丁珍笑道，“是呢，丁二哥十一二岁就有人惦记。”
荀婧笑道，“我祖父说丁二公子多才，他进国子监还是我祖父举茬的。”
薛恬听的小脸红红，抿着嘴乐。
一个中年妇人小声问另一个人，“诚意伯府的那位二公子定亲了吗？”
有人回答，“好像定亲了。”
两声遗憾的叹息声。
荀香暗乐，这哪里是才艺展示，明明是相亲现场。
荀香和陶婧的琴画组合最后一个出场。
陶婧一身绿衫坐在右边抚琴，弹的曲子是“梅花三弄”。
荀香一袭红衣坐在左边画画。画画的纸张不大，适合做折扇。
红衣姑娘明艳照人，绿衣姑娘清丽脱俗，二人如春花秋月各有风姿，美得让人挪不开眼睛。
绝大多数人看红衣姑娘的时间多，也有极少数人看绿衣姑娘的时间多。
张氏和丁钊一直盯着荀香看，二人心里酸酸甜甜，木盒中的小人儿晃眼这里大了。
邱老太太则一直盯着绿衣姑娘看，眼睛都笑眯缝了。
曲子弹了两遍，琴声停止，图也画完了。
荀香在图的左上方写下三个大字，菊花台。又写了两行小字，不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。
再在左下方盖上“东舍居士”的印章。
众人鼓掌，一个丫头把荀香的画作拿起来呈到评判手里。
底下几块山石，侧面长出一株菊花，绿色枝叶间，黄白两朵菊花开的正艳。
画面简单，构图别致，把菊花淡然脱俗、迎风招展的气韵展现得淋漓尽致。(本章完)