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新书 第397章 树倒猢狲散

一旦产生了怀疑,念头便止也止不住,徐宣作为赤眉诸公中最聪明的人,行动起来颇为迅速,很快就找到了一个合适的人选出来。

“徐公,这儒生当真能认出那田翁究竟是何许人?”

谢禄看着面前这个瘦巴巴颇为落魄的儒士,颇为怀疑,此人是从破屋里揪出来的,他也是更始政权的大臣,然而刘玄跑路却根本没通知,出城时与家丁失散,还崴了脚,无法逃走,只能藏匿于宛城。被赤眉发现时,他正躲在一个大户家废弃的厨房里捞糟糠吃。

“可别小看他。”徐宣笑着踢了此人一脚:“给谢公说说,汝何许人也?”

郑兴忍着耻辱,小心翼翼作揖介绍自己:“我字少赣,河南开封人也,精习《公羊春秋》、《左氏传》……”

“没问你学问。”徐宣道:“你在新朝是何官职。”

郑兴只好道:“我师从国师公刘子骏,在太学为祭酒,时常随夫子出入宫廷,四辅三公四将九卿六监都见过。”

他在更始朝也是堂堂大夫,还给刘玄提了“迁都洛阳”的建议,岂料和皇帝不当人子,计策不用,人也抛弃了,这下郑兴可算看出这大汉天子是何货色,可后悔已经来不及了。

“好一个祭酒,今日便要你去认另一位‘祭酒’!”

今日那“田翁”将再去与樊公商议均田之事,徐宣就安排郑兴上了府衙对面的里舍二层,开了窗让他悄悄观察。

等到车马靠近时,郑兴差点惊掉了下巴。

那持戟护卫的巨人,怎么这么像中郎将巨毋霸啊!

还有那个出府迎接的人,怎么看怎么像说符侯、五威中城将军崔发!

当车上老者迈步下来,甚至还回头望这边看了一眼时,郑兴心脏都快停跳了!

没错的,就算那老叟染了赤眉毛,他依然能认出来,可不就是夫子刘歆的老友,新朝皇帝王莽王巨君么!

“如何?”

谢禄不耐烦地揪着郑兴逼问,而徐宣则在旁一言不发,只想从郑兴眼睛里看出点什么来。

好在郑兴也是经历过几次沦亡的人了,努力压制住心中的震惊,只茫然摇头:“面生,应该不是朝官!”

虽然郑兴没暴露王莽的身份,但徐宣的怀疑仍在,而在今日的会议上,徐宣更与谢禄一同进谏樊崇,坚决反对这荒唐的均田计划。

徐宣不反对灭豪强,分田地,只是认为,诸公、三老、从事们最早追随樊崇,多立功勋,理应多分到一些。

当王莽又提“不患寡而患不均”时,徐宣直接呛他道:“有一人在东泰山加入赤眉,历经成昌、汝南等大战,杀敌斩将无数,身上伤痕累累,立了大功劳。”

“而有人则直到南阳,才刚刚染了眉毛,加入赤眉,手里还没沾血。”

“分地时,前者得百亩,后者亦得百亩,这叫公平?功高者厚俸禄,天经地义!若不如此,赤眉军中必生大乱!”

徐宣这样一说,厅堂内与会的三老、从事们顿时义愤填膺,矛头都指向了王莽,樊崇不得不频繁用刀背敲案几让他们停一停。

阻力太大,王莽如今不是一把手了,凡事也只能商量着来,也勉强让了步,让崔发站出来提议:“普通赤眉百亩,从事二百亩,三老四百亩,三公八百亩,何如?”

徐宣不干,加了码:“依我看,应当诸公十万亩,三老万亩,从事千亩,普通赤眉战士百亩,如此为妥!”

争来争去,最终决定为赤眉战士百亩,以后依次为五百、两千、五千,樊崇一万。

“分完若还有剩余,则再分于南阳人,但须得是主动顺从投降者,最好是昔日隶臣。”徐宣道:“如从才能对赤眉死心塌地。”

但樊崇表示他只取百亩足矣,剩下的统统分给其他人。

这倒让徐宣等诸公有些难堪,想要效仿,但却被樊崇制止了:“大公这位置轮流做,如今是我当,便不受地,再往后若轮到汝等,也不得受,但眼下,且先拿着!”

此言让徐宣等人大为震动,等与会结束,樊崇却喊住了徐宣,让他陪自己喝酒。

“徐兄,我就不喊你的字了,你也知道,樊崇是个粗人,当初汝等提议要立个刘氏做皇帝时,议论要让我做丞相,当百官之首,我就想,我连字都不识,就算要当,也得由你来!”

徐宣忙道不敢,樊崇却拉住他:“你勿要谦逊,要论打仗,老樊我绝不相让,可要论如何管事,你比我强。”

樊崇给徐宣倒酒,大笑道:“我近来常听那田翁的话,徐兄不高兴了罢?”

“岂敢。”徐宣知道樊崇看似大老粗,但能带着三十万兄弟姊妹走一千里,无一能取而代之,岂会是庸人?

“那田翁的话,我也只听一半。”尽管想法渐行渐远,但毕竟都是赤眉,也有这么多年出生入死的交情,樊崇给徐宣交了底。

“田翁想法多,有时能说道我心坎里,可事后仔细一寻思,真要落到实处,又不太行。”

樊崇指着徐宣笑道:“你不同,你没那些想法,但做事却牢靠。”

樊巨人愉快地拍了板:“往后就如此定了,田翁来出主意,你来实施!”

这样既能让赤眉往樊崇期盼的方向走,又不至于自己将自己绊倒。

经过此事,徐宣拿到了实施权,对樊崇的杀心没了,但对王莽的恶意却丝毫未减,只恨那巨人“田恶来”日夜守在身边,刺客近不得身。

可就在徐宣想着要如何不着痕迹地除掉此人时,赤眉另一位小公杨音归来,禀报二事,让赤眉暂时停止了内斗。

“刘玄没抓到,逃了。”

“还有,赤眉前锋在新野县附近,遭到了豪强邓氏、来氏抵抗,败下阵来,彼辈人马精锐,兵力不少,需得大军出击!”

……

刘玄别的不行,跑得却比兔子还快,短短数日,已经回到了舂陵,匆匆带上一帮舂陵刘氏的父老,旋即转向东南方,前往随县。

如果说王莽是太过理想,那绿林之弊,则在于太没理想……

有的渠帅也不装了,比如平氏王申屠建,就恢复了多年前的盗寇做派,一路抢掠,要劫上足够的子女丝帛,再上绿林山,继续当山大王,也不打算随刘玄南渡,直接在半道带着部曲进山了。

也有渠帅,诸如穰王廖湛、阴平王陈牧,二人本是随县豪强,创立了平林军,并一手促成了刘玄的称帝,可如今却起了分歧。

廖湛暗暗寻思:“我与赤眉并无深仇大怨,惹怒赤眉者,刘玄是也,若能将他擒了去献给赤眉樊公,表示愿降,可为赤眉守南阳南门,说不定我还能做一三老。”

但与多年老友陈牧商量时,却遭到了陈牧坚决反对。

“我陈牧虽败于赤眉,但也知道一臣不侍二主,刘玄再平庸,也是我二人一手拥立,别人能弃,我却不能。”

又劝道:“如今他众叛亲离,但好歹名分还在,去了荆南后,以你我麾下数千之众,尚能打下半州地盘,让刘玄偏安一隅,有个善终,你我亦能让他改封吾等一郡,做一方诸侯,总好过为赤眉做看户之犬!”

但廖湛还是迟疑,觉得金窝银窝不如自己的狗窝,随县好歹是中原的边缘,荆南就是炎热卑湿之地了,丈夫早夭,不去也罢。

这分歧导致在随县时,二人分道扬镳,廖湛虽不劫持刘玄,但还是拉着队伍留下来看看形势,美其名曰为更始皇帝断后。

唯独陈牧、朱鲔作为更始最后的忠臣,带着寥寥三四千人与刘玄南下,翻越横尾山后,就进入了江夏郡地界,赶上秋雨连绵,众人都成了落汤鸡,颇为狼狈,刘玄只能安慰自己:

“总比当初王莽南狩要强些。”

江夏理论上亦是绿汉地盘,刘玄早早派人通知沿途,然而在抵达安陆县,疲惫的众人希望今晚能睡在屋檐下时,却见壕边密布鹿角,城上遍插旌旗,却不是汉,而是……

“楚?”

等逼近城池叫门,安陆县的回应,竟是叱军士乱箭射下!那黑脸的县令更在城头,数落起绿林的罪孽来。

“新莽之时,绿林军朱鲔等过吾县,屠戮甚众!安陆人恨不能生食汝肉,只忍辱负重,臣服于更始。如今苍天有眼,令南阳遭赤眉之灾,更始覆灭,而楚黎王起兵于荆襄,吾等自然归之。”

“从此以后,安陆再非汉土!只怜汝等路过,速速离去,尚可保平安,否则,扫地大将军便要来攻了!”

刘玄顿时傻了,心中细数他称帝短短一年半时间内,封的八个姓王,十三个异姓王,算了半天后才叫道:

“朕……朕没册封过叫‘楚黎王’的诸侯啊!”

……

而在新野县,邓氏坞堡,南阳豪强聚集在此,共商他们未来的命运前途。

新野豪强方面,有来歙,邓晨、邓奉叔侄,以及阴识。

数日前,正是邓奉、来歙二人合力,带着两家徒附及本地民众数千人,在新野以北重创赤眉前锋。

邓奉率先出言道:“赤眉号称百万,实为三十万,十万在彭城、汝南、淮北,但入南阳者亦有二十万之众,其中能作战者不下十万!”

而经过多年战乱、失败、排挤,新野豪强邓、来、阴三家合力,即便募本地人加入,也凑不出一万人了。

新野一马平川,赤眉是难以挡住的,撤离几乎是豪强们唯一的选择,但撤往何处,却成了他们争执的问题。

但没人愿跟刘玄走,这是唯一的共识,他们可受够这庸主了。

邓奉率先提议:“南郡太守秦丰,听闻赤眉破宛,便自称楚黎王,建都于襄阳,而其女婿,南郡都尉田丰亦愿附从于他,称扫地大将军,二人拥兵三万,秦丰已向北接管邓县,愿协助吾等,对抗赤眉!”

他的意见是,不要走,留下来打一打!就算顶不住赤眉的攻势,就往南退往襄阳一线,利用那里的山川之固,赤眉决难攻破。

邓奉却不看叔父邓晨,他不重要,邓奉只打算说服一个人:来歙。

来歙在关中时,曾经带着骑马步兵迂回魏军后方,击败了第五伦麾下的越骑营,真骁勇之将也。

邓奉很希望他能留下:“君叔,可愿与我共守新野?”

但来歙对邓奉却颇为冷淡,他们是有宿怨的:作为刘伯升的部将,来歙对邓奉攻潼塬后撤兵,导致刘伯升侧翼空虚的事耿耿于怀——虽然就算他不撤,结果也不一定会有差异。

“我会去冥厄三塞(河南信阳)。”

来歙不愿与邓奉多话,言简意赅,表明了去处,随着宛城李氏举族进入,那里成了刘伯升残党的大本营,王常、马武乃至于湖阳樊氏都奔向此地,有群山之固,足以拦住赤眉。

听说淮南势力在同吴王秀作战,作为刘秀的亲戚,来歙想着,自己去了那边,或许能将偏师帮上文叔……

随着来歙离开,邓晨叹了口气,也站起身来。

自从潼塬一役后,叔侄二人便几乎反目,邓晨为刘伯升的死自责,族长身份也被侄儿取代。

可今日,邓晨却朝着邓奉长作揖:“奉先,邓氏,就交给你了。”

邓晨还是过不了自己那一关,他必须去刘秀处,从一开始,相较于刘伯升,他就更看好妻弟,愿去江东辅佐。

人陆续走了,新野豪强各自星散,到最后,竟只剩下邓奉愿意保卫故土。

但邓奉自嘲失笑时,却又窥见,阴氏家主阴识竟没有跟来歙、邓晨离开。

“次伯,这次怎不急着去追随刘伯升了?”

“梦醒了。”阴识年纪不大,不到三十,鬓角竟已白了,只如此回答。

邓奉诧异地重新审视他:“如此说来,你要留下随我守卫新野?”

“奉先是英雄,有胆识,但我是小人,有自己的去处。”

阴识朝邓奉长作揖,扶剑而出。

南阳大姓曾是绿汉的中流砥柱,如今却树倒猢狲散,有的去投刘秀,有的坚守本地,甚至还有入蜀避难的。

而阴识却觉得,他日能一天下者,恐怕只有一位:魏王第五伦!

因为他亲眼见过魏之强盛,魏之勃然,亲眼目睹战无不胜的刘伯升命丧渭水。

阴识曾让家族万劫不复,曾执迷不悟,想让妹妹完成与刘秀的联姻,可如今,他醒了。

复汉之梦,拥刘之梦,碎了,就醒了!

阴识已经活明白了,知道为了宗族,他现在应该做什么。

“魏军岑彭也已击破王凤,逼近武关,前锋恐怕很快就能进入南阳西境,南阳人好客,岂能无人去携壶浆以迎呢?”