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新书 第656章 英雄

作为都城,长安城的牢狱,其待遇不一定比帝国偏僻郡县好,甚至因为常年塞满了人,条件可能更差。

所以勇猛了一辈子,曾将十万军的大汉开国功臣周勃,才会对“狱吏之贵”心有余悸。

魏国的狱吏,相比于汉时有过之而无不及,第五伦嘴上满是尊孔崇儒,内里则是和孝武、孝宣一样,重视刑名之术的,廷尉管辖下的监狱分了好几个等级,那些罪大恶极不能让他们轻易死去的人,往往被单独扣在邸狱中,由专人监视,以防其自杀。

就算看管得如此严厉,方望依然有许多自裁的机会,但他过去半年里一直忍着犹如猪食的餐饭、挺过夜晚的寒冷,苟且活了下来,就是为了看到自己一手编织的“南北合纵”像一张网般困住第五伦,让魏国遭到重创!

若真能看到那一天,第五伦肯定会气急败坏地将自己车裂,但方望却亦能心满意足,在临死前欣然大笑,欢喜于自己终于胜天半子!

然而当武德五年(公元29年)正旦的钟声敲响之际,许久未见的魏大行令冯衍却造访了邸狱,端坐在监牢外,隔着冷冰冰的栏杆告诉方望一件事。

“方望,隗嚣死了。”

冯衍的每一句话,都如同洪钟,撞在方望心中,让他在黑暗的牢狱中坚持至今的信念与期待,支离破碎!

匈奴对河西的进犯被吴汉击退,西羌的叛乱也由马援平定,方望曾经的主公隗嚣自杀,魏国非但没丢一县土地,还占领了武都,在蜀地成家的“山河之固”里横插一杠,连塞北的胡汉卢芳,也兵败身死,被砍成了十二段……

“方望,等汝被押到外头,前往长安东市处斩时,能经过藁街蛮夷邸,卢芳的头颅,就悬在那!”

冯衍话语里带着自得:鼓动武都氐人反蜀,是他一手策划,而胡汉诸将的倒戈,也有大行令数年经营的成效,方望一度勾连了天下几乎所有势力,共同对付第五伦,而冯衍则用魔法打败魔法,用类似的手段一一化解!

这场面,丝毫不亚于张仪破六国合纵,使五国联军瓦解于函谷关外啊!

作为这场策士之争的最终胜利者,冯衍现在能以胜利者姿态,对方望说一句:

“方子瞻,汝输了!”

方望面色铁青,这长达半年的苦等,最终却得到这样的结果,魏国才刚结束与刘秀的淮北之战,兵疲民乏,西、南、北三面同举,就算不能一次灭魏,至少也能让第五伦将并州、凉州吐出来,可最后为何竟是如此结果?

他不认为是自己的问题,只怨隗嚣无能,卢芳无能,公孙述无能,刘秀无能,匈奴单于无能啊!

错过了这次机会,其他势力再想翻盘几无可能,但方望心中依然不服,从牙缝里挤出来几个字:“惜哉,可惜了吾之妙计,只恨世无英雄,竟使第五小儿成名!”

放在过去,冯衍肯定会红着脖子与之争辩,可这一回,冯衍却大刺刺地稳坐,笑着反问道:“何谓英雄?秦皇汉祖算么?”

方望冷笑:“自然算,第五伦与之相比,如烛炬比之日月。”

“方先生又错了!”

冯衍却摇头道:“秦始皇帝继六世之列,凭战胜之威,蚕食天下,并吞战国,海内为一。地广于五帝,功齐于三代,确实英雄了得。”

“但其对手都是何人?韩王安、魏王假籍籍无名;楚王负刍不过是权臣傀儡;赵王迁昏庸之辈,任用宦官,诛杀李牧;燕王喜早年热衷于与秦结盟,同赵国交战,晚年事急,只知令太子丹刺秦,也不高明;至于齐王建,坐视秦灭五国,拱手而降,饿死树间,为后人笑也。”

“还有汉高皇帝,刘邦起于布衣之中,奋剑而取天下,不由唐虞之禅,不阶汤武之王。龙行虎变,率从风云,征乱伐暴,廓清帝宇。三年诛秦,五年灭楚,八载之间,海内克定。这等人物,自上古已来,书籍所载,未尝有也,简直是如有神助。若非雄俊之才,安能致功如此?”

冯衍说道:“可刘邦的对手中,除了项羽尚能被太史公列入‘本纪’,而田横等辈稍有志气外,亦无人杰,魏豹、陈余、英布之辈,不过是盗贼侥幸于乱世罢了。”

“照汝所言,秦皇汉祖对手不堪,难道就足以否定二人英雄功绩?”

一段话击破了方望的主观谬论后,冯衍道:“简单而论,聪明秀出,谓之英;胆力过人,谓之雄。”

冯衍朝未央宫方向一拱手:“吾主有大智慧,智计百出,以圣德灵威,龙兴于新秦中,凤举于魏郡,又在最适合之时毅然反新,率宗族之众,将散乱之兵,歃血鸿门,长驱未央,破新莽敌寇,摧八校之军,雷震四海。若无大胆魄,焉能有此决断?而后席卷天下,攘除祸乱,诛灭无道,八年之间,北方大定,又废新莽暴政,颁大魏雅政,救黎民于水火,解百姓于倒悬,放眼昔日,亦足以同汉高相提并论。”

“公孙述、隗嚣、卢芳等跳梁丑类确实是庸人;匈奴铩羽、西羌遁逃,则在于羌胡愚蠢,不能敌堂堂王师;但刘秀亦是一时之雄,有潜龙之姿,之所以无能为力,只能偏安东南,那是因为,吾主比他更英雄,遂能压制得刘文叔,难以动弹!”

冯衍说到最后,亦是满脸肃穆:“英雄之业,当由青史之书来记述,由吾等身后万世来评定,哪是汝只言片语便能诋毁的?”

这是冯衍久违的痛快驳辩,也是他这几年沉沦后苦苦思索的结论,将方望也说得一时无言,遂乘胜追击,不给他反驳的机会:“今日来此,只是作为对手,来送方先生最后一程。”

方望仿佛明白了什么,他抬起头来,却见冯衍站起身来,其身后等待多时的狱吏,也上前开门,手中的铁镣铐碰撞在一起,叮当作响。

“陛下说,今日乃武德五年正旦节庆,然隗嚣头颅不入关中,卢芳首级只悬蛮夷邸,未免有些冷清。平常百姓家逢年过节,还知道杀头猪热闹热闹,今日大魏官府也要杀个人,见见红,为这新年伊始助兴!”

“方先生,请随我前往东市口,受具五刑!”

……

“东市今日应当热闹非凡罢?”

穿戴皇帝冕服,准备前往正旦大朝会与群臣同乐前,第五伦才想起来今天一时高兴,还下了个杀猪的命令。

一旁侍从的是郎官窦固,才十多岁年纪,但已颇为机敏,皇帝忽然发问,他愣了一下才答道:“大恶方望处死,还是极少见的具五刑,围观之人自是少不了。”

除了传说中夏桀商纣发明那些奇奇怪怪的刑罚外,具五刑可谓是酷刑中的天花板了,足以同车裂齐名。顾名思义,一共要动用五种刑,先施之墨劓之刑,脸上刺字,在犯人清醒的状态下,将其罪名一个字一个字,刻到脸颊额头上!鲜血淋漓,然后又把鼻子割了,其后斩左右趾,因为方望是靠嘴游说的,舌头也得断掉,再用挂满毛刺的木笞一下接一下,慢慢打死!最后才枭其首,当众将尸体剁成肉酱。

听上去就颇为残忍,有史以来,被处以五刑的只有两人,一个人秦相李斯,出于赵高的毒手;另一个是惨兮兮的彭越,被吕后骗到长安以谋反罪杀了。

“方望之罪,甚于李斯、彭越。”

对自己的对手们,不论他们是贤是愚,第五伦都没太大恨意,但对方望,却早就令第五伦恶心许久了,但他一直忍到魏国三线胜利,才下达杀令。

前线若败,方望就是让民众泄愤的目标,前线若胜,方望之死,就成了锦上添花的乐呵事,今日长安人肯定会观之如堵。

“昨日除夕辞旧岁,除了未央宫令卫士燃火炬而出外,长安人也无不击鼓驱疫,逐除旧物,这方望,亦是昨日之恶,就此驱除,只愿这世上,少些唯恐天下不乱之人。”

但第五伦自己,就大不必去看那酷景、听方望的惨叫了,事后让冯衍描述即可……

他穿戴好全套冠冕,便前往正旦大朝,未央宫已是郎将司阶,虎戟交铩,龙辂充庭,云旗拂霓。

因为刚打了几场胜仗,使魏国的局势转危为安,所以这次就要办得隆重些,具体起来,无非是百官贺正月,各级官员按照等级向皇帝贺喜,二千石以上上殿称万岁,然后举觞御坐前,司空奉羹,司农奉饭,奏食举之乐,百官受赐宴飨,大作乐,大家一起听音乐吃大餐。

当然,没到场的各方大将,也自有新年奏表送到,除了向皇帝贺喜外,这群家伙还不忘顺便邀功请战。

并州的车骑大将军耿伯昭,轻松赢了一仗后,又犯病了!开始觉得匈奴没有想象中强悍,力请挥师北上,收复朔方、五原等郡,以免匈奴入驻后,将那儿变成南下基地。

而马援则因占领了武都,使得陇右有了一个进攻汉中、蜀地的跳板,开始打起了公孙述的主意,在信中称自己的发小为“井底之蛙”,马将军想下井将他捞上来炖了。

至于南边的将帅,征东将军张宗对淮南心心念念,而岑彭击退了秦丰旧部的进攻后,希望能反过来攻略南郡,夺取江陵城,隔断吴、蜀的联系,引诱两国出动主力,在江汉决战,好毕其功于一役……

看了一圈后,第五伦却将所有请战都留中不发,只给诸将下了一道死命令。

“今为武德五年,武德十年前,不再轻启大战,休养生息。”

“只待五年后,兵甲完备,粮秣充足,百姓求同,再挥师出兵,吞蜀灭吴!”

曙光已现,第五伦现在要将拳头收回,积蓄力量,只待五年后一击挥出!

廓清宇内,将这王莽留下的烂摊子,收拾干净!

……

ps:第四卷只剩下最后一个篇章,这个月结束不了,争取过年前完结。