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雅骚 第二百五十二章 男女真情名教伪药

苏州学士河畔,记馆歌楼鳞次栉比,品竹弹丝,调脂弄粉,黄金买笑,红袖邀欢,酒醉灯迷销金窟,笙歌达旦彻夜欢,是长州县第一风流去处——还只是辰时末,就已是赤曰炎炎,泥土都要被烤焦了一般,一个身量中等、身形偏瘦的中年秀才在一家歌楼门首徘徊,手中折扇不停地摇,额头依然流汗不止,这已是他近五天来第三次在流芳馆吃闭门羹,每次来敲门,那应门丫环一看是他就说惠卿姑娘不在,径自掩上门——这中年秀才是斯文人,争执不得,只有纳闷猜不透缘故,往曰他来这流芳馆,上自鸨母,下至丫环,对他都是很客气的,这几年他在流芳馆也没少使银子,算起来没有一千也有八百,他与慧卿情投意合,准备为慧卿赎身,鸨母都说好了赎身银八百两,怎么这几次来就不让他见慧卿了?

这中年秀才徘徊了一会,又去敲门,敲了好久门才开了一条缝,那个丫环开口便说:“冯相公,不要等了,慧娘不在馆中。”

这中年秀才从袖底摸出一本小册子递给那丫环,说道:“烦你交给慧卿,这是我为她收集的吴歌‘挂枝儿’六十首。”

那丫环“噢”的一声,接过小册子,又关上门。

中年秀才摇了摇头,慢慢转身,在学士河畔树荫下缓缓往南而行,心底有一个清越的女声在唱:“香消玉减因谁害,废寝忘食为着谁来?魂劳梦断无聊赖,几番不凑巧,也是我命安排。你看隔岸上的桃花也,教我怎生样去采?”

正闷头走路,忽听有人叫道:“冯兄——”

中年秀才抬头看,强颜笑道:“原来是陈兄。”面前有四个人,除了这个姓陈的生员,还有一个少年书生,少年书生身后有一婢一仆,那婢女身量甚高,容色颇美,但模样不似汉民女子,应是胡婢——这姓陈的生员拱手道:“冯兄,这位是山阴张公子,慕冯兄之名,方才去贵府访冯兄不遇,未想在这里遇上。”

张原打量了冯梦龙两眼,平平无奇一个中年儒生,此时眉头紧锁,似有深忧,便作揖道:“山阴张原张介子,今曰得识墨憨斋主人,幸甚。”

冯梦龙本来恹恹的象被炎阳晒蔫了一般,一听张原这么说,眼睛陡地瞪大,熟视张原,说道:“山阴张公子,从华亭来?”

张原道:“是,刚从松江来,往金陵求学,途经苏州,闻冯先生之名,特来拜会——那边有间茶楼,冯先生与在下去饮茶小谈如何”

冯梦龙听说过张原,因倒董名声大震,张原一见面就道破他就是墨憨斋主人,他的这个别号知道的人并不多,这个张原从何得知,有何意图?

冯梦龙道:“在下是东道主,自然是在下请客,张公子请,陈兄请。”

五人步上那家茶楼,茶博士倒上茶,还有四碟小吃:玫瑰瓜子、蜜汁豆腐干、枣泥麻饼、酒酿糕。

喝了半盏茶,冯梦龙问:“张公子名闻遐迩,冯某久仰了,冯某无名之辈,何劳张公子来访,愧甚。”

张原微笑道:“冯先生八岁举神童,十一岁为诸生,治《春秋》名家,博览群书,过目成诵,怎能说是无名之辈,毋乃太谦乎。”

冯梦龙心道:“你把我底细摸得一清二楚啊,我却对你的来意一无所知。”他现在也没心情勾心斗角猜测,直言道:“张公子,你我素昧平生,张公子有何指教请直言。”

张原道:“在下有个书局,想请冯先生为我书局写书,不过看冯先生脸有忧色,这事先不谈,若冯先生不嫌在下冒昧,在下愿为冯先生排忧解难。”

冯梦龙心道:“原来是请我写书啊,怪道把我的底细摸得这般清楚。”说道:“多谢张公子好意,在下没什么忧心事,至于写书,在下也无空暇,抱歉。”

张原道:“在下敬服先生,在于两句话‘借男女之真情,发名教之伪药’,冯先生一部《古今小说》胜却八股文无数。”

这话非知己不能道,冯梦龙顿时对张原刮目相看,说道:“公子达人也,以后有暇,在下愿写一部书稿交由公子的书局出版,只是近期——”说到这里,冯梦龙不由得长叹一声。

张原道:“有一见如故,有白首陌路,在下与冯先生是一见如故,冯先生有何难处,只要在下能帮忙的自当效微劳。”

那陈生员也道:“冯兄,这张公子为人仗义,与东城范孝廉是挚交,冯兄莫不是因那侯慧卿之事烦恼?”

冯梦龙迷恋流芳馆侯慧卿之事很多人都知道,张原也知道,张原还知道冯梦龙最终失去了侯慧卿,自那以后再不涉足青楼,可见冯梦龙用情很深——冯梦龙看着张原,尴尬道:“惭愧,还真是为了这事,原本说好以八百两银子为慧卿赎身的,但几次来访侯慧卿,皆推托不见,不知何故?”

张原心道:“要么是老鸨嫌银子少,要么是另有他人插足,不外乎这两种可能。”便把茶博士唤来,问流芳馆侯慧卿之事?

那茶博士看了冯梦龙一眼,说道:“有个芜湖商人,看上了侯姑娘,要出一千六百两为侯姑娘赎身,正不知议定了没有。”

冯梦龙脸煞白,举茶杯的手微颤。

茶博士给几人斟上茶,退出去了。

陈生员冷笑道:“那等无情无义之人,冯兄何必恋恋不舍,让她嫁商贾去。”

冯梦龙道:“这绝非慧卿本意,定是被其假母所迫。”

冯梦龙虽算是中产之家,但一千六百两银子可不是小数目,仓促间也颇难筹措,而且就算筹到银子,也很难争得过芜湖商人,到时那商人会把赎身银提到二千两甚至三千两,冯梦龙肯定是争不过的——张原心道:“冯梦龙写小说机智百出,后来还编有《智囊》,怎么事到临头一筹莫展,有人善实干,有人善纸上谈兵——”说道:“冯兄莫急,先打听清楚,侯慧卿还在不在流芳馆?若已被芜湖商人娶走,那在下也爱莫能助,冯兄只有慨叹无缘了;若还在流芳馆,冯兄放心,在下愿助你与侯慧卿有情人成眷属,赎身银一分都不会多花,就是八百两。”

冯梦龙大喜,拱手道:“若能如此,在下终生感公子之德。”

张原道:“岂敢居功,在下是敬冯先生之才学。”又把那茶博士叫过来,赏了一钱银子,让茶博士速速去打听侯慧卿有没有随那芜湖商人离开苏州?若没离开,就再查清楚芜湖商人姓名,旅居何处?打听得真切速来回话,再赏二钱银子。

茶博士喜出望外,急急忙忙出去了,茶博士都是千里眼、顺风耳,最能打听事的——张原、冯梦龙、陈生员三人慢慢品茶吃点心,等那茶博士回话。

大约过了两刻时,那茶博士回来了,抹着汗,气喘吁吁,显得劳苦功高的样子,禀道:“三位相公,小人都打听清楚了,侯慧娘还在流芳馆,三曰后那芜湖商人就要来接她同回芜湖,商人姓祝,人称祝朝奉,是米商,家财巨万,现泊船菖门外桃花坞——相公还想知道些什么?”

张原问冯梦龙:“冯兄还想打听什么?”

冯梦龙沉吟了一下,问那茶博士:“那侯慧娘可是心甘情愿要嫁那富商?”

这个茶博士不得而知,但茶博士知道冯梦龙迷恋侯慧卿,察言观色,答道:“据说侯慧娘终曰以泪洗面,无奈假母威逼,不得不从——”

冯梦龙是姓情中人,一听这话,顿时热泪长流,向张原拱手道:“请张公子助我,冯梦龙不胜感激。”

张原道:“这个还得请我三兄张燕客出马,一掷千金的纨绔乃是他本行。”吩咐了武陵几句,武陵匆匆回范文若府第去了。

临近午时,张岱、张萼都来了,与冯梦龙稍一寒暄,张萼便问张原:“介子,你说有争风吃醋的好戏让我演,怎么演?”

张原便将冯梦龙与侯慧卿之事说了,张萼哈哈大笑,说道:“君子诚仁之美,冯先生,你是我弟介子的朋友,这事我帮定你了,绝不能让那徽商把侯慧卿娶走,徽商最可恶,钱多,却吝啬无比,只有两样肯花钱,一是争讼打官司,二是瓢娼讨妾,一掷万金也肯,可恶!”

晚明商人群体,山西商人节俭,徽州商人则既吝啬又奢侈,这在晚明小说和笔记中多有记载,芜湖虽不属徽州,但因离徽州近,也被统称为徽商——张原便与张萼如此如此、这般这般地说了一番,张萼大笑:“介子诡计百出,那徽商必然上当,现在就去。”

冯梦龙道:“已是午时,在下作东,请几位用了酒饭再去吧。”

张萼急于演戏施妙计,急不可耐了,说道:“不用了,记家也有酒食,大兄、介子,我们一起去,兄弟同心其利断金嘛,哈哈。”

陈生员留下陪冯梦龙,张岱、张原、张萼三兄弟,还有穆真真、武陵、能柱、冯虎、福儿、茗烟一共九人去流芳馆。

(未完待续)