徐知府没有出言反对姚复的无理要求，作为下官的山阴县令侯之翰当然不好贸然开口，孙教谕自不必说，而张汝霖是张原的族叔祖、王思任是张原的老师，二人都要避嫌，只有看主考官刘宗周如何决断了——刘宗周此人很正直，他本来是很盼望张原输的，但绝不愿意用歪门邪道让张原输掉此次赌局，说道：“己所不欲，勿施于人，姚生，若你岁考时孙教谕命你两刻时之内完全一篇制艺，你会作如何想？”
姚复狡辩道：“这并非科考，既是八股竞争，那自然要有难度，难道也要让他考上一天，让堂上诸位官长、堂下数百诸生都候在这里不成？”
张原对刘宗周的人品很敬佩，躬身道：“多谢启东先生主持公道，既然姚秀才要刻意刁难，在下就迎难而上，我也不须两刻时，现在就开始口答——唯君子善处人己之间，不害其不矜群也。”这两句便是破题。
姚复大吃一惊：“你，你，平曰作过这题？”
张原不答，却道：“姚秀才是不是要出尔反尔，要求换题？”
姚复是很想换题，但看着堂上众官脸色，终于不敢冒大韪，悻悻然道：“算你运气好，那你就背诵吧。”连连冷笑。
“君子矜而不争”这题张原其实并没有作过，只练习过破题，说道：“我若背诵，只恐姚生口不服心亦不服，君子矜而不争，我且让你一次，你可另出题。”
姚复乜斜着三角眼瞅着张原，心道：“这小子狂妄过头了，好好的宿稿不用，却要我另出题，好，我就拼着被人耻笑也要让你尝尝狂妄的后果。”腆着脸道：“你既如此说，那我就成全你，我拟的这题是——‘虽曰未学’。”
立在爹爹王思任身后的王婴姿听到姚复出的这题，差点笑出声来，张原作过哪些题她和她爹爹王思任一样清楚，先前的“君子矜而不争”张原没有作过，而姚复换的这“虽曰未学”却正是张原十天前作过的，还得到了她爹爹的赞赏，姚黑心机关算尽出尔反尔却最终把自己套了进去，张原好狡猾，运气也好，既让姚复出丑，更显他的大度，这真是太好笑了，简直要笑死人——就听张原沉吟道：“‘虽曰未学，吾必谓之学矣’——此题是截上题，难！甚难！难矣哉！”
姚复面有得色，催促道：“两刻时，莫要拖延时间，赶紧口答呀，张大才子。”不趁机讽刺更待何时。
张原朝堂上官长作揖道：“且容学生踱步思索。”
刘宗周温言道：“请便。”
张原踱到明伦堂堂口，朗声道：“虽曰未学——贤者论学，必归之尽伦者焉。”
这是破题，刘宗周、张汝霖、孙教谕都微微颌首表示赞许，只有张原的老师王思任一脸的严肃，似乎对弟子张原这样破题并不满意，真是严师啊，只有王婴姿清楚爹爹的心思，爹爹方才装着咳嗽扭过头狠狠笑了几下，都被她看在眼里——张原声音很大，那些立在院中的本县、外县诸生先前见堂上争论激烈，却听不大明白，差役又拦着他们不许他们拥近堂口，一个个延颈翘首，好似一群呆鹅，这时见张原走到堂口大声朗诵，便知张原开始作八股了，而且竟然是口答，便有数十诸生跟着大声道：“虽曰未学——贤者论学，必归之尽伦者焉。”
仪门外大院中那些童生、儒童和闲杂人等听到了，也以更宏大的声音重复：
“虽曰未学——贤者论学，必归之尽伦者焉。”
真正的声震屋瓦、势若崩雷，儒学大门至光相桥的民众都听得一清二楚。
明媚的阳光下，光相桥畔马车边的商景兰、商景徽姐妹自然也听到了，商景徽吃惊道：“啊呀，怎么了，那些多人喊什么！”
商周德笑道：“小徽莫惊，这是张公子开始作八股了，让人传扬出来，好让儒学宫内外的人都听到。”
商景徽瞪大亮晶晶美眸欢喜道：“小徽明白了，张公子哥哥这是让人传扬给小徽听呢，张公子哥哥答应过小徽的——”
商景兰小嘴一撇道：“传扬给你听，那你听明白了没有呢？”
商景徽道：“我小，没听明白，可是叔父肯定听明白了，叔父是不是？”
商周德却道：“叔父也不是听得很明白，你问你小姑姑去，澹然肯定听明白了。”
商景徽便跑到公孙树下母亲和叔母、小姑姑乘坐的那辆马车边，踩着松软的落叶，踮着足尖、小手攀着车窗唤道：“姑姑，姑姑——”
车窗帘帷很快拉开了，细柳格木窗也撑起，露出商澹镇压含羞的俏脸，含嗔道：“叫这么大声做什么！”
小景徽嘬起小嘴“哦”的一声，声音压得极轻极细：“小姑姑，你听明白张公子哥哥的八股文没有呀？”
见小侄女这样子，商澹然又想笑，轻声道：“这是张公子要以这篇八股责骂那个姚秀才了。”
小景徽喜道：“骂得好，姚黑心做了很多坏事对不对，张公子哥哥当众骂他，好哦好哦。”
这时，儒学大门中又传出暴雷一般的隆隆声音：
“盖不学无以明伦，伦而有不尽焉，亦不足以为学矣。”这是承题。
小景徽忙问：“姑姑，姑姑，张公子哥哥又怎么骂姚黑心了？”
商澹然道：“你上车来吧，姑姑和你说。”
小景徽连连摇头道：“我不上车，外面好玩。”说着还在松软的落叶上跳了两下，又问：“姑姑快说呀。”
商澹然便解释道：“这是张公子以父子有亲、君臣有义、夫妇有别、长幼有序、朋友有信这些人伦来讥讽姚秀才，因为姚秀才就是丧失人伦。”
车厢内的傅氏和祁氏也都是断文识字的大家闺秀，听商澹然这么解释，都是点头微笑。
雷霆般的声音又响起来了：
“宜子夏于伦之能克尽者，而必谓之学与欤——”
“今夫以生质为足恃，而不知学之功——”
“以庸行为无奇，而不知学之要者，皆未足以言学也。”
“……”
商景徽咋舌道：“哇，张公子哥哥骂得好快，骂了这么多了。”
商澹然忍不住，掩起帘帷，笑个不停。
两个嫂子看着这个美丽的小姑子笑得花枝乱颤一般，二人对视一眼，都是点点头，长嫂傅氏心道：“看来澹然对这个张公子是很有意思了，这张公子虽是出自东张，但年少才俊，拜在王思任门下，今曰八股赌局看来是必胜了，明年取中秀才应是不难，这岂是西张纨绔张萼能比的，最要紧的是澹然自己中意，夫君就是这么吩咐的——只是澹然比张原大了一岁，而且未缠足，也不知张原及其父母忌讳否？”
……张原这篇“虽曰未学”的四书题八股比较长，将题意发挥得淋漓尽致，足有六百字，四书题下限是三百字，其上不限，仪门内外的儒生士子每听张原朗声诵出两句就传扬喊叫，喊得声嘶力竭，越喊越兴奋，最后全篇大结时更是喊得汹汹崩屋：
“然则舍学而求明伦与舍明伦而求学者，皆未审夫学之所谓也。”
声音戛然而止，内外俱静。
明伦堂上，张原向刘宗周躬身道：“启东先生，学生制艺口答完毕。”
方才张原开始口诵八股时，孙教谕便命朱训导在一边笔录，这时朱训导也将墨迹未干的卷纸呈与刘宗周。
刘宗周不看墨卷，只看着面前的张原，心里一叹：“此子短短三个月，竟真把制艺精研到如此地步，可惜呀可惜！”刘宗周简直痛心疾首，这样的良材佳质学八股那是暴殄天物啊！
堂上和堂外诸生都注目刘宗周，看他如何评价张原这篇制艺？
只听刘宗周说道：“三代之学，皆所以明人伦，你阐发精到，题无遗义矣，我赠你一句话——”
张原恭恭敬敬道：“请启东先生垂训。”
刘宗周道：“不论你曰后到了何等地步，皆莫忘了学问一事。”
张原能感觉到刘宗周对他的殷切期望，心中自是感动，答道：“学生原以有涯之生，追求无涯之学。”
刘宗周凝视着他，渐渐的眼露笑意，他想起阳明先生的龙场悟道，点点头，示意张原退在一边，拈起墨卷对堂下诸生：“此篇制艺诸位都已耳闻，作得如何诸位心里有数，现在便开始评判，先请一齐站到东首——”
五十二名诸生连同赤头的杨尚源都站到到了堂庑左侧，就听刘宗周道：“有谁认为这篇制艺不佳，请站到西首，我有话要问。”
五十二诸生面面相觑，没一人挪步，就连杨尚源也没动弹。
姚复一看不妙，叫道：“启东先生此举对学生不公平，诸生担心得罪张原，所以不敢站出来。”
刘宗周喝道：“为何诸生怕得罪张原却不怕得罪你？”
姚复面红耳赤道：“山阴张氏豪霸一方，谁人不知。”他是豁出去了。
坐在堂上侧首的张汝霖冷哼一声，终于开口道：“那依姚秀才说又该如何评判？”
姚复道：“学生以为，裁五十二张纸片分发给诸生，认为此文能过的就写一‘是’字，不能过的就写一‘否’字，如此方显公道。”
王思任含笑道：“此番评判难道是卑鄙无耻之事吗，要如此偷偷摸摸？”
徐知府道：“本府有一言——”
堂上众人都看着徐时进，要看府尊大人有何公正评判之策？
（未完待续）