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时间回溯到四月末，即齐**队刚刚攻陷薛邑靖郭城的次日，齐国名将田章姗姗来迟，在田触、田达等几位齐国将领的陪同下，视察整个薛邑。
薛邑，此前乃是齐国的领土，从齐威王时期便赏赐给了靖郭君田婴，待田婴过世后，这片富饶繁华的封邑以及“薛公”的名号，便皆由其子田文继承，直到前两年宋国进攻齐国占领了薛邑。
但事隔两年，齐国便顺利收复了薛邑，且正如蒙仲所判断的那样，齐国此番出兵宋国的目的，远远不止收复薛邑那么简单。
“……宋国占据薛邑后，并未纵容其士卒在薛邑抢掠破坏，目的主要是想以薛邑为后方，进图「泗淮」与我国的「郯郡」……”
在视察薛邑的途中，田触颇为详细地向田章讲解着近几年齐宋两国战争的过程，以及在这场战争背后的宋宋王偃的野心，毕竟前两年当爆发齐宋战争的时候，田章率领十万军队，正联合魏、韩两国的军队一同攻打秦国的函谷关，对这场齐宋战争的具体并不了解。
在旁，田触的副将田达补充道：“去年五月，待章子您率军返回齐国那会，宋国的军队就已打到了郯城，若非得知章子您率领击败秦国的得胜之军返回齐国，恐怕宋国当时仍不肯从郯城撤兵……”
事实正如田达所言，去年，也就是赵王何四年、宋王偃三十四年，赵主父组织了赵、宋、燕三国伐齐的战争，但由于当时「齐魏韩三国伐秦」战争结束，齐国名将田章率领得胜之军返回齐国，刚柔并济，最终得以用齐国臣服于赵国为条件，迫使赵主父见好就收，终止了「赵宋燕三国伐齐」的战争，将注意力转向国内，即帮助公子章夺取属于赵王何的王位，借此重新掌握赵国。
对于赵国的半途而废，宋燕两国其实都大为不满，尤其是燕王职，要知道燕王职对齐国有着杀父灭国之恨，这位燕国君王恨不得当时联合赵宋两国攻灭齐国，但没想到田章及时率军回援齐国，并迫使赵国率先终止了与齐国的战争。
在这种情况下，纵使燕王职心中不满，却也毫无办法，毕竟他燕国的军队实在弱小，若是没有赵国出兵，纵使有宋国相助，单凭宋燕两国的兵力，也很难对田章率军回国后的齐国造成什么威胁。
而宋王偃同样也是考虑到这一点，这才怏怏下令前线军队从齐国的郯郡撤退——毕竟田章名声在外，在没有赵国从旁帮衬的情况下，宋王偃亦不敢贸然进攻齐国。
可没想到风水轮流转，仅仅半年光景，只因为赵国发生内乱的关系，齐、宋、燕三国的处境就发生了翻天覆地的变化。
于是在赵主父死于「沙丘宫变」的内乱后，齐王田地当即决定展开针对燕、宋两国的报复。
比较燕宋两国，燕国的实力要远比宋国弱小，因此齐国率先拿燕国开刀，以至于在今年新年过后的二月，齐国便悍然出兵十万进攻燕国，在短短一个月内就在「权」地击败燕国，覆亡其十万军队，迫使燕国投降，向齐国俯首陈臣。
此时，赵国内乱刚刚平息，而燕国则已向齐国臣服，齐国再无后顾之忧，便立刻将击败燕国的这支军队调到南边，展开讨伐宋国的战争，试图趁着赵国内乱后的虚弱时期，一口气吞并宋国——毕竟相比较地域偏僻的燕国，地处于中原腹地的宋国要繁华富饶的多，历代齐、魏、楚等国的君王，无不对宋国垂涎三尺，但因为考虑到平衡，谁也不敢真的表露出试图吞并宋国的企图，因为他们知道，此事必定会受到其他各国君主的妨碍。
可现如今，楚国因为其君王熊横昏昧荒淫，早已不复当年的强盛，而赵国也因为刚刚经历内乱而无法阻止齐国，数来数去，唯三会对齐国吞并宋国一事产生不满的，就只有秦国、魏国与韩国。
其中，秦国可以无需考虑，毕竟一来秦国距离宋国太远，鞭长莫及；二来秦国刚刚被齐国的名将田章攻破函谷关，短时间内应该不敢刺激齐国。
至于魏、韩两国，就目前而言，齐国与魏韩两国的关系非常紧密，更要紧的是，齐国刚刚帮助魏、韩两国击败了秦国，只要魏韩两国日后还想着借助齐国的力量对抗秦国，那么就断然不会阻止齐国吞并宋国。
总而言之，眼下正是齐国吞并宋国的最佳时机，没有任何一个国家会妨碍齐国吞并宋国的意图。
因此在田章率军出征前，齐王田地曾多次召见这位老将，向后者表述想要得到宋国的迫切，以及得到宋国后能给齐国带来的种种好处。
不得不说，齐王田地对于攻占宋国这件事，极为上心。
当然了，其实也不止是齐王田地对此事上心，事实上齐国上下对这件事皆颇为上心，包括田章。
别看田章与现任的齐王田地关系并不好，但田章对于齐宣王、也就是齐王田地的父亲却忠心耿耿，毕竟是齐宣王提拔了田章，并且给予田章莫大的信任——在田章初阵与秦军交战时，因为田章用反间计迷惑秦军，以至于当时齐国的臣子都误以为田章要投降秦国，唯独齐宣王对此毫不相信，并笑称田章绝不会背叛他。
而事后证明齐宣王的判断是正确的，田章非但没有投降秦国，甚至还击败了秦国，极大程度上遏制了秦国的势头，使得魏、韩两国对抗击秦国之事重新点燃了信心，使齐国在各国「联齐抗秦」的外交策略上，一下子就获得了极高的地位。
正因为清楚得知田章对齐宣王的忠诚，对齐国的忠诚，因此，齐王田地亦给予田章高度的信赖，尽管他与田章其实并不亲近。
而田章呢，虽然亦看不惯齐王田地的某些行为，认为这位君主不如其父齐宣王，但出于对齐宣王与对齐国的忠诚，田章自然仍会以齐国的利益为重。
因此，当他认为目前确实是齐国吞并宋国的绝佳时机时，他也绝不会对宋国抱持丝毫的同情与怜悯，就如他当年在齐宣王的命令下进攻燕国时那样——只要是对齐国有利的事，田章就会去做！
不过话说回来，这次征讨宋国，包括前几个月征讨燕国，虽然田章是齐**队的主帅，但真正率领军队在前线作战的，其实倒也不是他，而是田触与田达等齐国年轻将领。
倒不是因为别的原因，只是因为田章年纪已经大了，一来精力跟不上，二来嘛，他也希望借这两场战争，为齐国培养下一代的将才，以便在他老死后，似田触、田达这批年轻的将领，能扛起整个齐国，一如他当年在齐国名将田朌的手中，接过了齐**事的重担。
就目前而言，田触、田达二人，是田章最为看好的年轻人，但看好归看好，田章对这二人仍有些不满足。
而这份不满足，便来自于他在赵国时结识的义弟，他的“小师弟”蒙仲。
若是此前没有遇到蒙仲，田章或会满意于田触、田达二人，但由于此前见过了蒙仲，且与蒙仲交谈了几番，这使得对这位义弟极为欣赏的田章，时不时地就拿田触、田达二者与蒙仲相比较，而相比较的结果嘛，单看田章对田触、田达二者那不冷不热的态度就已不难猜测。
当晚，田章进驻靖郭，住在那座原本属于薛公田文的府邸。
此时，便有打探消息的士卒前来禀报。
据回归的斥候所言，宋**队在靖郭城失守后，兵分两路，由宋**司马景敾率领一支军队退守滕县，而宋太子戴武，则向南撤退，退守逼阳。
得到这个消息后，田章命左右取出地图，对照着地图看了看。
滕县位于薛邑的西北方向，两地距离大概在八十里左右，而逼阳位于东南方向，两地相距大概在一百里左右。
『这是要以南湖（微山湖）为防线，阻挡我军么？』
田章暗自冷笑。
对于宋国的景敾、戴不胜、戴盈之三位军司马，田章并不陌生。
据田章所知，这三人当中就数戴不胜最为勇猛——当然，这里所说的勇猛，并非指戴不胜的个人武力，而是指他的作战方式。
只可惜，戴不胜的“勇”，只是勇而无谋的勇，虽然具备不错的战略眼光，但欠缺谋略。
比如他齐**队侵入薛邑时，宋**队主动出击，田章当时一看就知道是戴不胜的手笔。
不可否认，实力弱小的宋国没有选择一味死守，这在田章看来的确是明智的选择，但宋**队居然选择正面与他齐军抗衡，这无疑就是勇而无谋的做法了——若不懂得趋吉避凶、计较利害得失，单纯的勇气毫无意义。
因此相比较之下，田章还是更在意戴盈之，那才是一位文武兼备、懂得进退的将领，可惜资质有限，田章亦不认为戴盈之能对他齐**队造成什么威胁。
至于景敾，田章对此人毫不在意，因为据他所知，景敾过于胆怯保守，这种人只能用来守城而难以成为攻城略地的将领，对付这种人，只需大军压境，一步步对其施加压力，后者自会因为不断的失利而最终走向战败，从始至终几乎不会有什么翻盘的可能——因为景敾太过于胆怯，很难下定决定做出置之死地而后生的举措，因此几乎不可能会用什么奇谋来翻盘，一旦一时失利，那么就必定落败无疑。
而联想到与景敾有极其反差的将领，田章的脑海中便立刻浮现出他义弟蒙仲的容貌，毕竟在去年时，蒙仲曾凭五百兵卒夜袭田触驻守的营寨，导致田触麾下数万齐军在一夜间溃败——似这等既能以正道御敌、又能以奇谋取胜的将领，才是田章心中最忌惮的对手。
但幸运的是，在宋国的那些军司马中，似乎并没有那样的人物。
“先往滕国，还是先往逼阳呢？”
田章闭着眼睛沉思着。
凭着对景敾、戴不胜、戴盈之几人的了解，田章可以轻易判断这场战争的走向：他齐军进攻滕县，则景敾必定一味死守滕县，直到城破最终被他齐军攻破，期间丝毫不会有什么波澜，问题仅在于需要多久才能攻破滕县而已；反而是太子戴武所在的逼阳那边，宋**队很有可能还会主动出击，但孤狼如何敌得过猛虎呢？势单力薄的宋国，注定会被他齐**队击败！
『既然景敾退守滕县，相信定是死守城池，只要我派军围住滕县，必能取胜，问题需要耗点时间……不如派十万兵围困滕县，而我率五万兵力进攻逼阳，戴不胜见我兵少，多半能猜到我分兵去取滕县，或许会再次主动出击……』
想到这里，他立刻召来麾下的诸将，在说明情况后，他对副将下令道：“田敬，命你率领八万兵前往滕县，围住城池，伺机而攻。”
他的副将田敬闻言一愣。
要知道他齐国此番对宋国用兵，总共也只有十五万军队，可没想到田章竟分他八万军队去攻打区区一个滕县。
想到这里，田敬惊讶说道：“要取滕县，何须八万军队？两军足以！”
田章闻言便解释道：“景敾素来胆怯，若你只率两军兵力前往，他或仍有抵抗的心思；但若是你率八万军队前往，则他绝无将你击退的心思，更不敢轻易离城，你只需徐徐图之，待等景敾麾下军队士气低迷时攻城即可，此举能大大减少我方的伤亡……”
“原来如此。”田敬恍然大悟地点点头，旋即又疑惑问道：“司马，那您仅率七万兵卒前往逼阳么？据我所知，逼阳城虽小，但极为坚固，两百余年前，逼阳国曾凭这座城池，阻挡了十三国联军长达一月，七万兵卒，怕是不足以攻破此城吧？”
田章闻言笑道：“我亦知晓逼阳城虽小但却坚固，是故打算再次引诱城内的宋军出城应战，若我率领十几万大军前往，宋人岂敢出城？五万兵足以！……剩下的两万军队，我打算让你暂时驻守薛邑，安抚邑民。”
言下之意，
“原来如此！”
田敬恍然地点点头，连带着从旁田触、田达等将领，亦是佩服地看向田章。
毕竟在他们看来，田章已经完完全全地摸透了宋**队的命脉，主导了这场战争。
五月初，十五万齐**队在薛邑兵分两路，由田敬率八万军队前往滕国，而田章则带着田触、田达等将领，率五万军队迫近逼阳，至于剩下的两万军队，则暂时驻守薛邑。
五月初五，在经过了两日的赶路后，田章终于率领五万军队抵达了逼阳城。
为了诱使逼阳城一带的宋军主动袭击他，他故意率领五万军队来到逼阳城的北城郊，叫士卒在城外耀武扬威，叫嚷城内的宋军早早投降。
从头到尾，他彻底无视了逼阳城西北角与东北角的两座军营，权当两营宋军不存在。
似齐军这般气焰嚣张的举动，气地当时在城上观看的太子戴武双拳紧握、满脸涨红，低声喃喃道：“实在是太嚣张狂妄、太嚣张狂妄！”
“……”
从旁，蒙仲面色淡然地注视着在城下喊话劝降的齐将田触，旋即在齐军中寻找他义兄田章的身影，毕竟据他所知，此番齐**队，正是他的义兄田章所率领。
只见在城内城外近三万宋国兵将愤恨的瞪视下，五万齐军在逼阳城下耀武扬威了足足大半个时辰，随后这才徐徐后撤。
此时蒙仲才转头对异常气愤的太子戴武说道：“太子，当立刻派细作盯紧齐军的去向，查看齐军准备在何处立营。”
“对！”
太子戴武连连点头，当即带人前往打探。
当日傍晚前，便有斥候传回消息，言齐军准备在逼阳城北面约十里处立营。
这可气坏了戴不胜、戴盈之两位军司马，只见他二人在黄昏后从城外的军营中来到城内，与太子戴武和蒙仲商议。
期间，戴不胜气愤地说道：“齐军欺人太甚！不如趁其后军未至，今夜袭他驻地，可获全胜！”
在旁戴盈之亦点头附和道：“我观齐军占据薛邑，其军兵将个个骄傲，视我方如无物，我等不妨趁此机会，重重挫一挫其气焰！”
回想起今日齐军那嚣张的模样，太子戴武亦是心中气愤，点点头正要说话，却见蒙仲阻止道：“太子，以及两位军司马且慢，此乃齐军的诱敌之计，若今晚我军前往夜袭，则必定被齐军所伏击。”
听闻此言，太子戴武面露愕然之色，而戴不胜、戴盈之二人则是满脸不解。
也亏得前两日蒙仲已经用他的一番话取得了戴武、戴不胜、戴盈之三人的信赖，使得这三位今日能耐下心来听蒙仲的解释。
见此，蒙仲便解释道：“此番齐军主帅乃是天下闻名的匡章，他岂会不知‘骄兵必败’的道理？可他依旧纵容其麾下兵将到逼阳城下耀武扬威，刺激我军的兵将，无非就是要激起我军的愤怒，引诱我军夜袭他驻军之地罢了……包括他在距城仅十里的地方立营，这皆是诱敌之计。……至于原因，其实也很简单，无非就是他知晓逼阳虽然城小但是坚固，不愿付出大的代价强行攻城，因此想要引诱我军出城袭击他，我方已在薛邑败了两阵，丢了整个薛邑，士卒们的士气大受影响，如今退守逼阳重整士气，若他能引诱我军出城而趁机再败我军一阵，大大有利于他日后攻城，就这么回事。”
“……”
戴不胜、戴盈之对视一眼，蒙仲的这番话，让他们冷静了下来。
仔细想想，他们也觉得蒙仲这番话很有道理：似匡章那等人物，岂会不知骄兵必败的道理呢？
想到这里，戴盈之捋着胡须笑道：“这个田章，还真是狡猾，幸亏蒙小兄弟识破了他的诡计，否则，我军今晚夜袭齐军，必定会遭到伏击。”
“可是，若不夜袭，难道就坐视齐军在城外十里处建成营寨么？”戴不胜皱着眉头说道。
蒙仲闻言微笑着宽慰道：“军司马放心，首先，齐军绝对不敢真的在那么近的距离立下营寨，若是他们敢这么做，我倒乐见其成……营寨不比逼阳坚固，在仅十里的距离下，齐军就得每日每夜防着我军夜袭，有什么必要这样做呢？……再者，就算齐军果真敢在十里外立营，在下亦敢做出保证，绝对能设法逼齐军再后撤十里重新立营！”
看着蒙仲自信满满的神色，戴武、戴不胜、戴盈之三人在犹豫了一番后，最终还是决定听取蒙仲的建议。
“可惜了。”带着几分不甘，戴不胜遗憾地说道：“今日据我所见，田章麾下仅五六万士卒，可能他已分兵去攻打滕县……这可是一个极好的反攻机会，可惜……”
蒙仲闻言笑道：“恐怕他就是想让你这般认为，才仅带来五六万兵卒，若他率十五万兵卒兵临城下，我方还敢轻易出城袭击他么？……齐军号称三十万，但据我估测，最多二十万，甚至可能只有十五万，而如今田章率领五六万军队至此，那么其他的军队身在何处？都派去攻打滕县了？景敾军司马麾下仅一军兵力，相信这一点齐军亦能很快就打探到，有什么必要派十几万的军队去攻打小小一座滕城？”
听闻此言，戴不胜微微点了点头，毕竟当年宋国攻打滕国时，前后两次每次也就只派出了三四万兵力而已，这还是在滕国举国奋起反抗的情况下，而如今的滕县，就只有景敾麾下一军兵力，即一万左右的军队而已，齐军确实没有必要派十几万人去进攻。
与其派十几万军队去打滕县，还不如来打更加坚固的逼阳。
然而，田章此番却只带来五万左右的军队前来逼阳，戴不胜仔细想了想蒙仲的话，越发觉得这是田章在引诱他们出城袭击，以便伏击他们。
“至于军司马想阻止齐军在十里外立营，也不是没有别的办法。”见戴不胜似乎迫切想要报复齐军，蒙仲笑着献计道：“何必夜袭？明日白昼直接出兵妨碍齐军立营即可，只需谨记莫要与齐军正面交锋，专门挑那些负责砍伐林木的齐军士卒下手，若田章派衣甲齐备的士卒反击，我方便暂时撤退，换个方向，继续骚扰，总不至于齐国的士卒一手扛着木头一手提着剑，却还能将我军击败吧？若齐国的士卒个个都有这种能耐，那宋国干脆还是尽早投降算了。”
“哈哈哈……”
戴武、戴不胜、戴盈之三人亦闻言忍不住笑了起来。
旋即，他们三人对视一眼，心中做出了决定。
正如蒙仲所料，当晚，田章果然下令麾下军队谨防宋军的夜袭，还派田触、田达等将领各率军队埋伏在外，准备待宋军前来夜袭时，切断其归路，继而将这支敢来夜袭的宋军一举包围。
可没想到，等了足足一宿，也没见宋军前来夜袭。
『怎么回事？』
田章对此有些惊疑了。
毕竟据他对戴不胜的了解，昨晚戴不胜十有**会率领军队袭击他的。
『难道是薛邑那场败仗，让戴不胜变得跟景敾那般胆怯了？还是说逼阳城内，有人识破了我的计策？』
走出临时的帅帐，田章皱着眉头眺望着逼阳城的方向，心中暗自思量着。
相比较戴不胜因为一场败仗而变得胆怯的可能性，他更倾向于认为是对面的宋军中有人识破了他的计策，且劝阻了太子戴武与戴不胜夜袭他麾下军队。
『……会是谁呢？』
田章惊疑不定地猜测着。