听到安东尼奥的说话，罗德表面上看起来没有任何反应，他那张扑克脸在这个时候再一次发挥了自己的作用，但是那些原本打算趁机过来和罗德拉拢关系的贵族们在听见安东尼奥的要求之后，都是面色一变，接着不敢相信的睁大眼睛，注视着罗德面前的这个年轻人。
他们怎么也不明白，为什么安东尼奥有这么大的胆子，胆敢在这个时候挑衅罗德。明眼人都看的出来，在这次庆功宴上，除了军方和三大家族势力之外，获得好处最多的就是罗德了。莉蒂亚授予了他伯爵的头衔，同时还给了他格伦贝尔——后者并不算是什么肥沃富饶的地方，因为格伦贝尔原本就是临近赎罪之地的一块山地领，那里甚至没有什么人类聚集的地方，几乎可以说是一块荒地，所以哪怕罗德获得了了这块领地，也不过是将自己赎罪之地的势力范围向外延伸了一条狭长山脉的距离。但是在穆恩公国之内，分封领地的一个原则就是就地封赏，也就是说除非是一个本身没有领地的无根贵族，否则封赏领地的话，基本上都会是靠近自己本身领地的来进行选择的。如果是在仲夏祭之前的话，罗德还有希望从南方挑选一块领地，但是在仲夏祭之后，他自己选择了赎罪之地（这只算是领地之中的一块地区），那么根据穆恩公国的规则，罗德就没有办法再去争夺南方的领地了。而现在莉蒂亚给罗德格伦贝尔，其实也不过是将赎罪之地这块地区从帕菲尔德分离出来，并入了格伦贝尔，这样一来罗德就算是一个拥有正式读力领地的领主身份了。
也幸亏罗德选的赎罪之地是在帕菲尔德的边缘地区，这种划分合并也不过只是手续上的问题，要是换了在帕菲尔德中部或者核心地区的话，恐怕罗德就不得不接受要么放弃封赏，要么放弃要塞重新选择一块领地的选择了———只是不知道罗德是否会同意这么做。
如果没有那枚圣十字勋章的话，那么其他的贵族说不定还只会认为这是给罗德的安慰奖，但是配合上那枚圣十字勋章来看的话那么意义就不一样了。格伦贝尔山地领是一个T字形的狭长山脉，它连接着帕菲尔德，菲伦平原和沉寂之地，然后与东方山原连接在一起。其中除了帕菲尔德之外，菲伦平原和沉寂之地都是王室直辖的领地。而明眼人都能够看得出来，莉蒂亚这次给罗德格伦贝尔，其实就是借此机会给他一个延伸领地的机会，如果曰后罗德再立下什么汗马功劳，那么菲伦平原和沉寂之地其中之一就一定会根据就地封赏的原则归属到罗德名下。到那个时候，光论领地面积，罗德就足以和穆恩公国的其他三大家族相抗衡了，而这代表着什么，众人还不清楚吗？
虽然说安东尼奥这次的表现也很出色，而且获得了丰厚的嘉奖，也算是新一代之中一个耀眼的明星，但是比起罗德来说，他还是差的太远了一点，究竟是什么原因，居然让安东尼奥当面挑衅罗德？
有些贵族很吃惊，可是有些贵族却并不觉得奇怪，这次的庆功宴上，可以说在内战之中为穆恩公国立下过汗马功劳的人才都已经聚齐，其中不乏年轻而又才华横溢的小辈，他们拥有实力以及自信与骄傲。这样的人总是会起冲突的，而在他们看来，罗德的表现并不算多么杰出，如果说莉蒂亚只是给与他领地和伯爵的封赏，那么他们也只能够捏着鼻子认了，但是，大公殿下居然给与了这个年轻人圣十字勋章？！！
那可是圣十字勋章啊！！
他们费劲了九牛二虎之力，流了多少血多少汗都无法获得的东西，居然被罗德给拿走了，他们能够忍住吗？
安东尼奥就是其中之一。
事实上，在他看见罗德获得圣十字勋章的那一瞬间，安东尼奥就感觉自己内心的怒火再也抑制不住了，他一点儿都不认为这个年轻人有什么地方能够比他们所有人强的，他手下连正规训练过的士兵都没有，这次根本就是带着一群佣兵去战斗的。一群佣兵能够有什么战斗力？值得莉蒂亚大公如此器重他？！而自己呢？他费了那么大的力气那么大的工夫，繁花之原被南方军团冲击了好多次，如果没有自己的拼死抵抗的话，恐怕繁花之原要塞也根本坚持不下来。可是就算这样，自己都没有能够获得圣十字勋章，那么为什么这个小子却获得了？！！
幸运的是，脑中的唯一一丝清明让安东尼奥沉了下气，并没有当着莉蒂亚的面质疑这一点，他也还算明白，知道不管自己有多不爽，莉蒂亚给罗德颁发这枚勋章都是经过了王室的一致认可的，自己如果敢跳出来质疑罗德不配，那么就无异于当面否定莉蒂亚和王室，他还没有那么傻，为了仇恨真的就这么不顾一切了。更何况莉蒂亚可不是之前那种和善的君主，她很看重自己的权威，任何敢于挑战她的权威的人下场都会很惨———改革派这不还尸骨未寒呢？
但是安东尼奥本来也并非只是因为罗德没有资格，配不上圣十字勋章而来找他麻烦的，对于他来说，这不过是自己熊熊怒火上的一个爆发点罢了，对于他来说，最痛恨的，还是莫过于这个混蛋居然胆敢抢走自己的女神！！
罗德并不知道安东尼奥在想什么，他也不关心，相反，在听到安东尼奥的挑战之后，罗德第一个反应居然是抬起视线，越过了这个站在他眼前的男人，望向了站在不远处的玛琳。这种情况罗德以前也曾经遇到过一次，不过那一次他并没有出手，而玛琳也不需要他出手，因为她不是别人的所有物，所以也不需要别人来决定她的命运。但是这一次………………“好。”
罗德毫不犹豫的点了点头，干脆利落的答应了安东尼奥的决斗要求。
他并不在乎对方有什么理由，事实上在玛琳来到自己身边和获得圣十字勋章之后，罗德就已经敏锐的感觉到在这些贵族之中有不少“羡慕嫉妒恨”的目光，当然，这五个字在论坛上说的话，更多是一种夸张的表示。但是现在，这个“羡慕嫉妒恨”却是实打实存在的，特别是那个“恨”。这很正常，罗德不觉得有什么奇怪的，以前他也不是没有经历过类似的情况，只不过在更加文明的现代社会，大家已经不实行拿着手套扔来扔去决斗这一套了，更多的是“嘿，那个小白脸，过来，下课之后我们教学楼后面见，不来的是孬种！”
不过仔细想想，除了不死人之外，似乎也没有什么区别。
罗德知道现在有很多人看自己不顺眼，对他不满，而眼前这个男人也是其中之一，不过他并不在乎，老祖宗说的好，杀鸡儆猴。自己还没有头疼该怎么去找只鸡了，这就自己送来门来，不用简直是暴殄天物啊。
听到罗德居然答应了下来，四周的贵族们顿时面色变的凝重而不安起来，威廉姆斯家族在王党内并不算是什么特别强大的势力，但是也算是个老牌贵族，安东尼奥一直以来也是备受瞩目的新星，只不过在这一年之中，他的光芒稍微有些黯淡，被罗德和玛琳给压了过去。原本众人还期望穆恩公国的新一代能够精诚合作，团结一致。但是他们没有想到，罗德和安东尼奥，居然会在如此正式的场合直接撕破脸皮，公开决斗！
这可不是两个绅士私下之间解决问题的节奏啊！在如此公开的场合决斗，这也就意味着无论哪一方失败，失败者都将在这个圈子里永远抬不起头来！贵族们最重要的就是骄傲与荣誉，在这种场合下失败的话，那可就是一辈子的死仇啊！！
一时间，不少人担忧的望着两人，甚至还有人不安的望向莉蒂亚，期望大公殿下能够出面劝阻，威廉姆斯是老牌贵族，在贵族圈子的人脉之中有着错综复杂的联系。而罗德则是突然崛起的新星，更是和仙妮亚家族之间有着千丝万缕的关联，这要是双方撕破脸皮，万一发展成王党内斗可怎么办？他们好不容易才扳倒了改革派，结果这安生曰子还没有过两天，这难道是又要迎来新的麻烦与斗争了吗？
不过可惜的是，莉蒂亚虽然注意到了双方的斗争，但是她却并没有像其他人所期望的那样上前阻止，相反，大天使长带着饶有兴趣的目光注视着两人，她伸手托腮，好奇而慵懒的斜靠在王座上，仿佛在欣赏一幕有趣的戏剧般望着眼前的这一幕，那微笑的表情甚至没有丝毫变化。
在得到罗德的肯定之后，安东尼奥也不再顾忌什么了，他直接上前，对着莉蒂亚恭敬的行了一礼。而莉蒂亚则是微笑的点了点头，并没有多说什么，不过即便如此，众人也已经知道了莉蒂亚的态度。而在得到莉蒂亚的肯定之后，安东尼奥转过身面向罗德，随后，他面色微沉，接着一道寒光闪过，很快，安东尼奥便抽出了自己腰间的长剑，直直的对准了罗德。
“来吧，埃兰特爵士，为了荣耀与骄傲，我在这里，以威廉姆斯家族的名誉为誓！在仙妮亚小姐的面前，让我们证明谁才有资格配的起这个荣耀吧！”
安东尼奥这句话说的一语双关，众人顿时都听懂了。立刻就有不少年轻贵族在那里拍掌叫好，他们也和安东尼奥一样，对于罗德居然抢走了他们心目中的女神颇为不满，特别是一想到那位美丽的大小姐在他们面前都是一幅高傲的样子，但是在罗德面前却是笑的如此甜蜜，如此小鸟依人———这种让人羡慕的混蛋怎么还没有被天打雷劈让菜刀给捅死啊！！
但是，面对安东尼奥的挑衅，罗德的面色却并没有任何变化，他只是站在那里，背着双手，悠然自得的看着眼前高举长剑指向自己的安东尼奥，仿佛在看一个白痴。随后，他冷哼了一声。
“哼。”
就在众人听见这声冷哼的时候，忽然，他们眼前一花，随后他们就看见铺天盖地的寒光星芒就这样像爆发的烟花般骤然绽放，呼啸着向着安东尼奥席卷而去。
面对罗德突然袭击，安东尼奥也是大吃一惊，他虽然也预料到罗德会动手，但是没有想到他居然说打就打，连一丁点犹豫都没有。更不要说之前罗德是两手空空，连武器都没有，这么一眨眼的工夫，他居然就感觉到剑气已经到达了自己的面前，那呼啸的寒意甚至让自己的面颊都感到微微阵痛。
他从哪儿拿出来的武器！？
这个时候的安东尼奥已经来不及去思考这个问题，但是，作为穆恩公国年轻一代之中的杰出人物，他也绝非是浪得虚名，面对这眼前暴涨的剑光，安东尼奥稍一愣神就迅速反应了过来，接着他怒喝一声，手中长剑立刻舞动起来，很快就看见他手中的长剑爆发出了耀眼的灵魂光辉，严丝密合着仿佛盾牌一般向着眼前的剑光抵了过去。
“叮叮叮叮叮叮！！！”
一连串的武器交击声响起，众人睁大了眼睛，只看见密集的剑光不断交错撞击，间中不断有火花冒出，重重剑影甚至将两个人的身影都包裹在其中，一时间在宴会厅之内只有双剑交错的声音，但是这激烈的交击声只出现了片刻，随后骤然消失，紧接着所有人便看见安东尼奥向后飞快的退出了剑圈，他面色凝重，甚至有些苍白，但是安东尼奥手中的长剑却是在这个时候不退反进，仿佛保持着一个矛盾的前后突进般向前刺去！
而几乎就在与此同时，只见原本漫天的星芒忽然收拢为一束耀眼雪白明亮的剑光，就这么呼啸着循着安东尼奥后退的路线向他刺去。紧接着就只见安东尼奥双腿死死的踩住地面，随后他横举长剑，伴随着安东尼奥的动作，那把看起来原本朴实无华的长剑上顿时爆发出魔法的光辉———看来这也是并不是普通的武器。
“铛————！！”
剑芒重重的击打在安东尼奥的长剑上，所发出的沉重声响甚至让人不由的感觉到心底一晃，有些实力不够的贵族甚至感觉到自己的心脏忽然慌张的开始跳动起来，一种特别难受，几乎想要呕吐的感觉从他们的身体中骤然浮现。
挡住了！
在挡住这一击之后，安东尼奥心中一喜，一开始罗德的抢攻的确让他有些意外，但是后面虽然罗德表现的气势凶猛，而且一**的进攻仿佛浪涛般源源不断，但是安东尼奥则硬是靠着自己胸口这口怒气挡住了对方的进攻。而现在，罗德的倾力一击已经被自己挡住，机不可失，失不再来！要反击的机会就是现在！
想到这里，安东尼奥顿时身体一错，趁着从剑身上传来的冲击波动尚未消失，他忽然斜过身去，随后双手紧握剑柄，用力向前一荡，很快，安东尼奥就感觉到对方的长剑被自己挡开到了一边，这也让他心中暗喜。但是安东尼奥的面上却并没有表现出一丝一毫的喜悦，相反，他手中的动作没有丝毫停顿，在荡开罗德的进攻之后，安东尼奥便顺势向前突刺而过，连人带剑化为一道狂暴的飓风，向着前方冲去！
“啊————！！”
但是就在这个时候，安东尼奥忽然听到了周边众人的惊呼声，而伴随着这突如其来的惊呼，一阵剧烈而刺激的痛处却是从安东尼奥的身后传来，几乎完全是靠着战场上丰富的战斗经验所赐，在感受到这痛苦的瞬间，安东尼奥便急忙强行停止了自己的动作，趁势一个打滚擦着对方的进攻躲了开去，接着他手中的长剑再次挥舞，重重的砍在那从后面突然袭来的锋利剑刃上。
“叮————！！”
伴随着一声轻响，直到这个时候，安东尼奥才看见那从后面袭来的是一条宛如毒蛇般全身漆黑而修长的链剑，它仿佛一条长鞭般在空中挥舞而过，在被安东尼奥一击砍飞之后就仿佛拥有鲜活的生命般飞快的向侧面滑开，骤然望去，那就好像是游走在空气之中的一条毒蛇。
等等！！
而就在这个时候，安东尼奥忽然心中一惊。
从侧面？
但是这个时候，已经晚了。
冰冷，呼啸的剑气瞬间在安东尼奥的身后爆发，他只感觉到渗入骨髓，无比寒冷的剑气就这样呼啸着重重击打在自己毫无防备的后背上，紧接着，安东尼奥就感觉自己飞上了天空，后背火辣辣的疼痛，眼前的景色开始变的模糊，随后被无数的星光所笼罩———而在下一瞬间，安东尼奥唯一能够感受到的，就只有无穷无尽的痛苦。
“咚！！”
仿佛时间被彻底停滞了一般，安东尼奥根本不知道自己经过了多久的时间，这才重重的落在地面上，胸前可以感受到大理石地面的冰凉，此刻他的身体已经完全失去了控制，安东尼奥抬起头来，这才惊讶的发现，自己全身上下到处都是累累伤痕，为了参加这次宴会所传的华贵礼服，此刻也已经变得破烂不堪，而原本应该握在手中的长剑也不知道什么时候只剩下了半截………剧烈的痛楚从背后传来，向着全身蔓延，安东尼奥呻吟着，努力的抬起头来，但是他所看见的，则是站在自己前方，背着双手，没有丝毫表情的罗德的面孔。紧接着，他就听见了对方冷漠的说话。
“结束了，威廉姆斯先生。”
伴随着这句话，安东尼奥只感觉身边的世界开始渐渐变得昏暗无光，紧接着他就这样闭上眼睛，陷入了无尽的昏迷之中。
（未完待续）