望远镜无论是原理还是制作,都比较简单,不过出于同样的顾虑,赵无忌只低调地做了十几只望远镜,发给他手下的将领们如陈国宝、李定国人手一支,此外,卢象升、洪承畴那里他也各自送去一支,送去的时候也是千叮咛万嘱咐,一旦危急时刻,尽量要毁掉这望远镜,不可使其落入敌人之手。
随后听到夏允彝回来,禀报了孙传庭仗义援手之事后,感激之余,赵无忌便托人给孙传庭也带去了一支望远镜,随望远镜他还附信一封,表达了对孙传庭的仰慕和感谢之意。
赵无忌的作战计划,原定是打算出兵援助朝鲜,不求正面打败清军,哪怕能把朝鲜和清军拖成持久战,那也是大明的战略胜利,所以赵无忌的研究重点一直都在朝鲜,关于皮岛,他并未太多的放在心上。
所以赵无忌援助了皮岛大量的物资,武器和粮食,却没有给皮岛送去水泥。
赵无忌原本以为只要自己援朝成功,那皮岛保卫战发生的概率自然极小,没想到最后被杨嗣昌这个猪队友拖了后腿,崇祯皇帝降下旨意,将青州水师的节制权给了史可法,没了护航的战舰,这直接导致赵无忌没有去成朝鲜。
而这次王盈儿前来,因为过于匆忙,已经来不及运送水泥给皮岛,再说此时正是二月,滴水成冰的季节尚未过去,有了水泥也无法施工,不过赵无忌给了王盈儿三支望远镜。
赵无忌吩咐王盈儿自己留下一支,另外两支则送给东江镇总兵沈世魁和莱州副总兵金日观,让他们小心使用。
王盈儿心中有些疑惑,因为赵无忌直接就把增援的居庸关总兵陈洪范给忽略掉了,不过她并未多问,大人既然如此安排,自然有大人的道理, 她只需遵命而行便是。
金日观麾下的游击将军楚继功今日也站在城头上,并亲眼目睹了敌方红夷大炮的威力,他皱着眉头道:“几位大人,末将以为,敌军既然有如此攻城利器,明日想必会故伎重演,远程发炮,轰击我军兵堡、城池,红夷大炮威力巨大,这,却是不可不防啊。”
沈世魁点了点头,“楚将军所言甚是,我军所依仗者,一为坚城厚堡,二为犀利火器,如今鞑子在火炮上面已经占了上风,若是他远程以大炮击破我军堡垒城池,则皮岛将无险可守,我军处境也将更加艰难。”
众人听了,脸上的忧愁之色更浓,今日亲眼所见,红夷大炮只发了一炮,便把滩头一座青石砌成的坚固兵堡打塌,若不是满清今日运气欠佳,准头欠准,今日的损失恐怕远远不止一个兵堡。
众人慢慢地意识到了,如何应对满清的红夷大炮,乃是当前的头等大事,这件事切切实实地关系到如今皮岛的生死存亡。
苦思冥想之下,众人依旧没有想出太好的应对之法,这些明军的将领们,早已习惯了武器领先敌军一头,以优势火力弥补与满清士卒在战力素质上的差距,如今突然局势逆转,敌军火力反而比己方更强,这让他们感到难以接受之余,情急之下,思绪反而更加散乱。
王盈儿皱着好看的眉毛,也在凝神苦思,突然,她想起了大人临行前的另一番吩咐,顿时眼前就是一亮,她并未着急说话,而是开始在内心反复核计测算此举的可行性,过了一会,她终于抬起头来,看向沈世魁。
“沈将军,小女子有一事不明,还望沈将军解惑。”王盈儿的声音委婉动听,犹如黄鹂一般悦耳,再加上她那如花似玉的容颜,使得众人皆有些心荡神驰,若不是知晓此女早已名花有主,乃是青州知府赵无忌的禁脔,陈洪范一时都动了将其收入房中的心思。
“王姑娘有何指教,尽管吩咐。”面对这位赵无忌的使者,沈世魁的态度非常谦和,对王盈儿也很尊重,毕竟将来还要指着赵无忌的援军前来助战呢。
“妾身今日在城头上观战,发现敌军攻岛之小船,虽然船上水手已竭尽全力,但行舟仍是十分缓慢,不知这其中可有何奥妙?”
沈世魁听了,心中郁闷之情稍缓,随即便是哈哈一笑,“王姑娘慧眼如炬,本官佩服,王姑娘有所不知,之所以我东江镇易守难攻,这也是其中一处助力,且听本将为姑娘一一道来。”
原来,皮岛地势险要,能供人大规模登陆作战的地点只有东北隅和西北隅,西北隅处海域水文条件复杂,暗礁潜伏其中,小船或可通过,大型战舰很容易搁浅,故此不必担心敌军舰炮威胁,只需防备敌人以小船狼群战术突袭即可。
而在皮岛东北隅处,水下有股暗流,势头凶猛,流向乃是自内向外,是以满清军队在那里登陆基本上都是逆水行舟,客观上也增加了敌军攻击岛屿的难度。
王盈儿听到东北隅有逆流的信息,顿时大喜,她俏生生地笑了笑,说道:“诸位将军无需担忧,鞑子新建战舰,虽然船坚炮锐,但我家大人对此早有对策,是以才派遣妾身来此,大人着妾身带来一物,可破敌军战舰。”
众人听了,皆都是一喜,陈洪范更是喜不自胜,情不自禁地站起身来,“竟有此事?究竟何物,还请王姑娘赐教,吾等洗耳恭听赵大人的妙计,若能守住此岛,本将定会向皇上替王姑娘请功!”
王盈儿捂着嘴轻轻一笑,媚态横生,看得众人心中顿时也是一荡,纷纷转开眼去,沈世魁也是老脸微红,却依旧目光灼灼地看向王盈儿,实在是此事事关重大,万万不敢掉以轻心,“王姑娘快快请讲,赵大人可有何妙计?”
原来,赵无忌虽然对历史上的皮岛海战了解不多,他却知道当时是清军围攻皮岛,既然是围攻,那想必清军的水军占据了优势,以至于明军只能据岛而守,那么面对占据优势的敌方水军,如何应对这一难题也让赵无忌当初颇是费了一番心思。
最后他想出的办法是水雷,没错,就是水雷。
说起水雷,后世有些人以为是舶来品,是外国产的,其实不然,最早的水雷,其实诞生在中国,诞生在大明,其后二百多年后,欧洲人才从大明这里得到了水雷的技术,并进一步将其发展壮大,一步一步将水雷变成了海战中不可缺少的武器。
早在明朝嘉靖二十八年,唐顺之撰写的《武编》就提到了一种水底雷,这种水底雷乃是将炸药装入一个密封的木箱内,再将木箱沉入水底,有一根长长的拉线延伸到岸上。
待到敌军战舰前来,路过水底雷上方时,岸上之人拉动拉线,触发箱子里的开关,于是水底雷便会爆炸,毁伤敌舰。
随后的几十年内,大明的能工巧匠将水底雷进一步改进,研究出一种叫做‘水底龙王’的漂浮水雷,里面有线香,有气孔可流通空气,使用时用火点燃线香,然后把水底龙王顺流放下,待到线香燃烧到一定程度,便会点燃火药,发生爆炸,缺点是爆炸时间必须要计算的异常精确,确保线香点燃炸药之时,也正是水雷飘到敌舰的时候,所以它的命中率比较低,有时会提前爆炸,有时会延后爆炸,从而失去炸毁敌舰的机会。
赵无忌当初在南京的时候,曾智破安国寺银两失踪一案,为庙里的大悲和尚洗脱冤屈,大悲和尚感激之余,就赠送了赵无忌一只‘地下霹雳’和两本书,而这被古人取名‘地下霹雳’的武器,其实就是地雷。
至于那两本书,乃是抗倭名将戚继光留下的兵书,一本为《练兵实纪》,另一本为《火雷制作纲要》,其中《火雷制作纲要》一书中详细地记载了各类地雷的制造方法。
戚继光是大明最擅使用火器的名将,一生之中以火器击破敌军的战例数不胜数,他去世之后,人亡政息,很多好的武器和战法都失传了。
在《火雷制作纲要》一书中,便记载了一种水雷的制造方法,这种水雷唤做‘混江龙’,比水底龙王更为先进,因为这种水雷基本上就和近代的水雷相差无几了,里面用燧石发火,水雷一旦撞击上敌舰,机关动作,燧石发火点燃火药,便会爆炸杀伤敌舰。
宋应星对‘混江龙’做了一定程度的改进,采用了体积更小,与燧发枪一样大小的精密发火装置,此外,在赵无忌的指示下,宋应星还研究出了一种针对人的小型水雷,赵无忌将其命名为‘毒刺’。
临行之时,在赵无忌的特意吩咐下,王盈儿带去了临淄工坊生产出来的所有‘混江龙’改进型和‘毒刺’水雷,并将它们带到了皮岛。
看着陈洪范和沈世魁急切的眼神,王盈儿微微一笑,脸上带着淡然的自信,而这份自信,正是来自于她身后那个强大的身影。