长江之上，千艘战船顺江而下，从春谷至牛渚数十里江面上随处可见荆州水师的身影。
江东水师全军覆没，荆州水师已经成为这天下最强的存在。
眺望长江，蔡瑁头一次感觉这长江格外美。自襄阳出发，五万水师连破薪春、寻阳、皖县、襄安，占据沿途城池三十五座，兵锋直指丹阳郡的芜湖。
“军师，前方发现敌军战船。”
蔡瑁闻言，整理了下衣袍，满不在乎的问道：“慌什么，直接迎面撞过去。”
副将得令，快速调集周围的几十艘战船护卫主舰，众多战船摆出锋矢阵，冲着前方出现的战船撞击过去。
荆州水师皆是大船，猛烈撞击下，那些小舢板根本无法抵抗，纷纷被撞个粉碎，大量船员落水。
“哈哈，就凭这么几艘小船还想和我荆州水师抗衡，真是笑话。”
几个水军将领也是面带笑容，战船差距实在是太大，纵使曹安民再骁勇，难道还能撞烂这庞大的船只？
江岸边，看着己方战船纷纷被毁，曹安民心中对于两方差距有了一个初步判断。
自己的水师配备了江东的战船，装备上与刘表差距缩小。但再好的战船也需要合格的水兵使用，初步小战，自己十二艘战船在面对荆州水师时，被打了个手足无措。还未交手，三艘战船便被对方投石机击中船身。
“刘将军，张校尉，有什么办法可以在段时间之内提高我们水军的素质？”
水师初战失利，作为水军统领，他们二人有不可推卸的责任。
“主公，水师之兵需要长时间的磨合才能够发挥实力。我们的水军都是新组建的，不少人军事素质都未达标，别说是驾驭战船，发起进攻了。”
曹安民看在眼里，急在心中。
可惜系统之中并没有水师军队，否则岂能让他刘表在此猖狂。
“主公，眼下欲胜刘表，强攻肯定不行，末将认为我们只能靠智取。”刘仁轨毕竟是有名的海战专家，虽然知道己方士兵实力不济，但心中也并没放弃。
以弱胜强，以少胜多的战役，历史上又不是没有过。
“叮！发布任务——无敌水师。欲成大业，水路当同强。宿主击败荆州水师，奖励郑和宝船制造图纸，水战床弩制造图纸，三百戚家军召唤卡，水军统率丹一枚。”
戚家军。
曹安民的心中火热起来。戚继光组建的戚家军既然可以击败为祸东南的倭寇，想必麾下军士必然是精于水战海战。
按照系统的惯例，只要自己完成任务，开启某一种兵种，日后开启白色以上礼包都有可能获得军队召唤卡。
若想让九江永远立于不败之地，必须强大水军。欲强大水军，就必须击败蔡瑁统率的五万水师。
“将军不妨说说，任何智取？”
“荆州水师多为大船，这种战船的优势是航行稳定，一船装载兵力更多。但缺点是，大船不易吃水，遇到河床较浅的地方极易搁浅，加之大船转向极其困难，一旦遇到危险，舰队短期无法转变方向。我们的水师皆为小船，虽然单船的攻击力和装载实力都不如荆州，但我们可以靠着灵活，将荆州水师引入浅滩，使其搁浅，任由我们攻击。”
曹安民眼前一亮，心中已然有了打算，看了一眼旁边的姚广孝。
后者微眯双眼，嘴里念念有词，看似风轻云淡，其实暗藏妙计，虽未言，但心中已有韬略，曹军上下君臣一心，外加如此谋主，岂能不胜。
春谷临时营地。战船靠岸，水师上岸驻扎，埋锅造饭，大营内一片欢腾，不时传出呐喊欢呼之声。
帅帐之内，蔡瑁张允等水军主要战将齐聚一堂，大吃海喝，左搂右抱，好不快活。
“启禀军师，外面有一个自称是军师故人求见。”
“故人？”蔡瑁放下酒杯，眼神之中满是怀疑神色，这丹阳之地，怎么会有故人。
“军师，不妨见见？”
“见就见，把来人带到这里来。”
亲卫允诺，不多时，营帐之内走进来一个和尚。那光头的造型，没差点亮瞎他们双眼。
“九江使者参见军师，各位将军。”
众人闻言皆大笑起来，蔡瑁脸上更是忍俊不禁，强忍着笑意：“曹安民身边真的无人乎，居然派一个这样的人前来。”
姚广孝淡淡一笑道：“军师有所不知，我们九江有规矩。出使大国，当派出重臣亲往；出使小国，就派出低贱小民；在下前来荆州，乃是合乎常理。”
“你说什么？”
“混账，你这是欺我荆州无人了吗？”
“军师，此人侮辱我们荆州，末将请命斩杀贼首。”
蔡瑁脸上虽然动怒，但却保持着一丝风度。作为大军的统帅，就如同大脑般重要，如果老是头脑发热，岂不是陷大军于危险之中。
“哈哈，先生真幽默，看座。”
“谢军师。”姚广孝找了个位置坐了下来。
蔡瑁将杯中美酒一饮而尽道：“两军交战，不知使者来我大营所谓何事，难道曹九江打算投降？”曹安民经天子册封为九江太守，名字加官职的称呼也合情合理。
“军师说笑了，我主公乃是替天子守土，保卫的是大汉刘氏的天下，岂能投降。再说，贵主公刘景升乃是汉室宗亲，此言若是传出去，岂不是让世人以为景升公有不臣之心。”
姚广孝一言，直接把刘表置于反贼的位置上，惹得众人为之结舌。
蔡瑁淡淡一笑道：“先生真是巧舌如簧，蔡瑁确实不如；既然曹九江不降，那么先生来我这里，难道是故意消遣我等的？”
“消遣军师我可没有这个胆量，只不过在下对于那种出卖盟友的卑鄙小人所不齿，如果这一次不是我家主公命我出使带来这个，我绝不会踏上这片土地半步。”
姚广孝从怀中掏出一份竹简放在面前的桌案上。
在下前来，只是为了送来这个。
“此乃何物？”
“战书！”
蔡瑁猛地站起身，拔出手中的佩剑指着姚广孝。
“曹安民当真不怕死？”
姚广孝哈哈大笑：“我家主公乃当世俊杰，岂能畏惧一死，如果蔡军师真有胆量，不如约定时日与我家主公一战，胜败自有天断。”
九江水师战力如何，蔡瑁最清楚不过，与自己荆襄水师交手，岂不是以卵击石，自寻死路。
“既然曹安民一心求死，本军师就让他输的心服口服。三日之后，牛渚航道，你我决一死战。”
姚广孝躬身施礼。
“蔡公大义，在下一定会把这个消息快速告知我家主公，告辞。”