长江江面，风平浪静，天公作美阳光普照，似乎老天都在帮衬着蔡瑁，让他成就美名，助主公刘表成就霸业。
“军师，张将军询问我们摆出何等阵形迎战敌军？”
蔡瑁缕着胡须，环视左右道：“风平浪静，当全面压上，传令各部，摆出一字长蛇，迎战敌军舰船。”
“遵命。”
“军师，一字排开是不是不妥啊？”一个年轻的军侯看着蔡瑁小声问道。
蔡瑁打量了对方一眼：“你算什么东西，用你来教本军师。”
年轻的军侯正欲辩解，被旁边的同袍拉住，示意禁言。蔡瑁乃是荆州第一勋贵，纵使是刘表和他说话也得是极其客气。别说是他这样的水军战将，就算是张允等人也都得察言观色小心应对。
“军师，是不是多加考虑一下？”水军老将王威询问道。
蔡瑁趾高气昂的说着：“九江多为小船，此船极其灵活，如同这江中之鱼一般滑溜。我荆州多为大船，虽然速度比不上他们，但横向排开，却如同一张拦江大网，纵使他船只再灵活，也难逃我的手掌心。传令各部，绝对不能让一个敌人逃走。”
王威闻言连忙下去安排。
被蔡瑁训斥的军侯脸色铁青的走下舢板，一旁的同伴连忙安慰她：“兴霸，多一事不如少一事。这蔡瑁就这个脾气，忍忍就过去了。”
“兄长，这蔡瑁是只知其一不知其二啊。咱们皆为大船，一字排开，两边的船只吃水不够，极易搁浅。一旦搁浅，岂不是自断臂膀，损兵折将啊。”
苏飞岂能不知，但蔡瑁此人刚愎自负，根本不可能听得进他们的劝。
“等会交战，兄弟还是小心为妙，我看曹军既然敢主动下战书，必有什么依仗。一旦遇到危险，自保要紧。”
甘宁点点头，快速走向自己的位置，指挥本部人马朝着牛渚全速前进。
牛渚西北部有一地名为历阳，历阳有一处险要之地名为当利。
此刻九江水师尽数聚集在当利，听从曹安民调遣。
帅帐之内，众将斗志昂扬，士气高涨，丝毫没有因为即将和荆州水师交战而露出惧色。
曹安民身穿连环狮子铠，手握镔铁绣春刀，双眼直视眼前的沙盘。身旁水陆全部战将尽皆于此，等待调遣。
“准备的如何？”
“在主公的要求下，足足动用了五万民工，终于在昨天夜里按照事先预定完工。”徐光启眼圈发黑，但脸上满是兴奋之色。
白河之水，让世人见识了工匠的威力。如今当利设伏必将再次让他徐光启的大名流传千古。
“很好，对于那些幸苦的百姓给与嘉奖，每人发十斤米以示鼓励。”
“遵命。”对于财大气粗的曹安民来说，每人十斤米，也不过是五千石而已。能够以如此小的代价，收买人心，这笔买卖划得来。
“诸位，此战是我九江生死关头一战，若胜，从此这长江就是我们的地盘，无论江东还是荆州都得仰我鼻息。若败，我大军将永无安宁之日，航道将永受敌人侵扰。”
“决一死战，不胜不退。”众人齐喝。
“好，刘仁轨听令。”
“末将在。”水师在此次战斗中扮演者极其重要的角色，能否将蔡瑁引入陷阱，全看刘仁轨的表现如何。
“将军与本太守同处一船，点一百条船，八百水军为前军，吸引蔡瑁而来。”
“遵命。”刘仁轨领命，退至一边。
“张顺听令。”
“末将在。”张顺跨步而出，眼神之中有些紧张。
“张校尉率领剩下四百条战船，三千兵士留守当利，待蔡瑁大军前来之时，四散而逃，引敌军进入我们预先设置好的航道不得有误。”
张顺接令，曹安民拍了拍对方肩膀：“张顺兄弟，此战能否得胜就看你了。”
张顺噗通一下单膝跪地：“主公放心，若退不了荆州军，末将提头来见。”
“张校尉，军中无戏言。”
张顺看了一眼旁边的姚广孝：“末将愿意立下军令状，纵使战至一兵一卒，在下也绝不后退。”
曹安民闻言大叫一声：“壮哉。”
众将也被张顺这种视死如归的表现所折服。
“水军安排妥当，陆上就由阔海多加注意了。”
雄阔海点点头，抱拳出阵：“主公放心，只要我雄阔海在此，绝不让一个荆州兵活着逃回去。”
安排妥当，曹安民扫视一圈，似乎并无漏洞，接着说道：“此战，退敌为主，待敌人退去，想办法将他们逼入浅水之中。”
“诺。”
安置妥当，众将按部就班，各自出发。
不多时，先锋一百艘战船驶出当利，直接朝着刘表水师快速驶去。
冬季，长江之上盛行西北风，蔡瑁逆风逆水，曹安民顺风顺水，仅仅用了不到一个时辰的时间，前方已经浮现荆州水师的踪迹。
“主公，荆州水师居然摆出一字型。”刘仁轨只需一眼便看出荆州水师的布局。
“这一字长舌有何不可吗？”
刘仁轨笑着答道：“一字摆开虽然可以完全控制江面，但却完全遮盖住了后方船只，战斗力没法全部发挥出来，而且遇到危急关头，前方根本没法调转方位。蔡瑁既然是精通水战之人，岂会犯下如此常识性的错误。”
曹安民摇摇头：“虽然我不通水战，但也能看出这蔡瑁是打算用战船编织出一张网，将我们全部一网打尽。”
刘仁轨不屑的看着对面：“如果对方摆出其他阵势，想要击败还有些头痛，但眼下，末将有信心，未至当利先灭掉敌人三成战力。”
“此话当真？”曹安民不通水战，虽然和刘仁轨接触不短，但一直无法得到其中精髓。
“主公就在此地静等佳音吧。”说着刘仁轨命令麾下一百只战船摆出二龙出水阵势，分成两路沿着岸边朝着刘表大营驶去。
九江水军一出现，荆州水师们差点笑出病来。
这哪是什么水师战船，这压根就是小渔船嘛！以这样的战船和自己比，真是活的不耐烦了。
蔡瑁见敌军摆出二龙出水压根打不起兴趣，命令麾下战船继续前进，如有敌军抵挡，直接用战船碾压对方。
在荆州水师的面前，九江水师确实是弱的可怜，刚刚交手，便有不下十艘战船沉没，剩下的战船也不敢继续交手，纷纷四散而逃。
蔡瑁见此，下令各船分列追杀，一定要将敌军全部歼灭。