薛锦楼在京郊外的燕州剿匪，按理说他已许久未曾领兵出京，领兵率将的本事该淡退些才是。
偏偏他此次出征英勇更甚从前，剿匪时处处都透着势不可挡的锐气。
那些匪类起初只是想趁火打劫，趁着朝廷处于多事之秋时捞些民脂民膏，并未有戕害百姓性命的意思。
谁曾想却碰到了薛锦这样一个不要命的煞神，只领着一队精锐士兵直冲匪类的老巢。
且他力大无穷，又诡计多端，总是使兵不厌诈的诡计，十几日的功夫便打的匪类们找不着北。
后来薛锦楼大胜而归，跑坏了三匹马才能马不停歇地赶回京城。
他第一时间进京向永明帝禀告燕州的状况。
永明帝龙心甚悦，一脸夸了薛锦楼几个“好”字，并道：“贤妃日日念着你这个胞弟，一会儿你去后院里瞧瞧你姐姐。”
薛锦楼自是感恩戴德地应了，之后便在御前总管的引领下走进了后宫。
贤妃娘娘早在宫里等着薛锦楼的到来，姐弟阔别几年相见，对望间便红了眼眶。
瞧着弟弟已长成了英武俊俏的儿郎，贤妃娘娘便一脸欣慰地说道：“上回见你还是国宴的时候，你比那时候更高了些。”
薛锦楼也叹息着说道：“娘娘瘦了。”
宫里到处是尔虞我诈，贤妃娘娘既要护住身下年幼皇子，更要为薛国公府的鼎盛之势仔细谋划。
“我没瘦，不过是在宫里蹉跎了些岁月罢了，倒是你们。也不知祖母和娘怎么样了？”提起自己的祖母和娘亲，贤妃娘娘不免也落下了两行泪来。
薛锦楼见状便只能温言劝哄她，说了一箩筐薛老太太身体康健，刘氏万事顺遂的话语，贤妃娘娘才止住了哭声。
本以为这事能这般搪塞过去。
谁曾想贤妃娘娘收起泪眸之后，便轻弯唇角一笑道：“楼哥儿自小便听话，如今也有欺瞒姐姐的时候了，娘这些时日可写了不少信进宫，桩桩件件都在说你宠幸那个名为莹儿的姨娘，甚至宠幸到了好坏不分的时候。”
她雍容华贵的面容上虽勾起了几分和善的笑意，可那双冷若冰霜的眸子里却蓄着高高在上的审视意味。
薛锦楼瞬间心头一凛，无可奈何地说道：“姐姐有所不知，莹儿是我心头珍宝，弟弟谁都不想娶，只想与她共白首不分离。本来娘也很喜欢莹儿，后来是因为教养福哥儿的事闹出了些争执，娘才会如此叨扰姐姐。”
薛锦楼轻描淡写地解释道。
贤妃娘娘最了解弟弟的脾性，也知晓薛锦楼吃软不吃硬，为了缓和他与刘氏的关系，便道：“无论你要怎么宠幸那个莹儿都是你的事，姐姐也不至于连这点小事都要拘着你，只是娘亲养育我们不容易，今日回府后你便去向她认个错，可不许再让她伤心难过。”
“是，弟弟知晓了。”薛锦楼难得露出了乖顺听话的一面，并不敢违抗贤妃娘娘的吩咐。
*
回府之后，薛锦楼从门房的小厮那儿得知了莹儿又为他生下个儿子一事。
小厮们笑着奉上了一箩筐的吉利话，都等着薛锦楼的赏赐。
薛锦楼心内薄冷如冰，却还要硬着头皮发下去一叠叠的赏钱。
他想，老天当真是无眼，怎得又赐给了他一个儿子？明明他已有了个福哥儿了。
薛锦楼已饮下了绝嗣药，此生不会再有子嗣，唯一期盼着的就是让莹儿生下个活泼可爱的女儿。
他儿女双全，此生再无憾事。
当真是造化弄人。
薛锦楼哭丧着一张脸回了挽莹院，从丫鬟的嘴里得知莹儿还在安歇，便去厢房里瞧了一会儿小儿子。
小儿子名为浩然，是薛老太太亲自为他取下的名字。
小桃本还怕薛锦楼会不高兴，便小心翼翼地立在摇床旁解释道：“老太太取得名字，世子爷可喜欢？”
薛锦楼只瞥了一眼熟睡的儿子，便叹道：“自然喜欢。”
任谁要给他儿子取名字，他都无所谓。
伴随着他亢长的一声叹息，小桃又听到薛锦楼的嘴里冒出了一句没头没尾的话语。
“还算这小子有点用途。”
说罢，薛锦楼便吩咐奶娘们包好然哥儿，并抱着他往云和院行去。
奶娘们哪里敢违抗薛锦楼的吩咐，只能领命行事。
一行人浩浩荡荡地赶赴云和院，其间薛锦楼还停下来歇息了片刻，生怕儿子会吹到冷风。
“都小心着些，别让冷风灌进然哥儿的襁褓里。”薛锦楼沉声吩咐道。
奶娘们一一应下，将怀里的然哥儿看护的和自己眼珠子一般。
好不容易走到了云和院，可刘氏身边的婆子听闻薛锦楼造访后却反而关起了院门。
独留薛锦楼这一行人在过道上吹冷风。
奶娘们面面相觑，都不知晓刘氏的葫芦里在卖什么药。
只有薛锦楼淡然无比地立在紧紧闭阖的院门处发了一会儿呆。
而后他便仰天长啸了几声，激起了云和院内一阵喧哗。
刘氏安然地坐在正屋里，半晌不肯言语，仿佛是铁了心般地不肯见薛锦楼。
她怎么也想不明白，自己辛辛苦苦养育的儿子为何要如此偏帮外人？
外头的薛锦楼知晓刘氏性子执拗，且前头的事的确是他不够圆滑，说话不够得体，惹恼了刘氏。
此番来赔礼认错，他也最好了会被刘氏刁难的准备。..??m
只是刘氏舍得刁难他这个儿子，却不一定舍得刁难然哥儿这个孙子。
薛锦楼想明白了这一点后，便靠在院门外高声呼唤道：“娘冻死了楼哥儿不要紧，可要惦记着孙子的安危啊，然哥儿刚刚从娘胎里出来，正是懵懂无知的年纪，还请娘高抬贵手，让他进屋暖一暖身子吧。”
起先云和院里没有传出来多少动静。
薛锦楼足足在院外等了一刻钟之后，便见紧紧闭阖的院门被人从里头推了开来。
仍是方才传话的那个婆子，此刻却换上了鲜活讨好的笑意。
“世子爷，太太让你进屋去说话呢。”